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Vencejo cafre | Apus caffer
Pijlstaartgierzwaluw | White-Rumped Swift
Un vencejo africano esbelto, con una estrecha media luna blanca en el obispillo, que cría en pequeño número en Marruecos desde finales de los años sesenta. No construye nido propio, sino que ocupa los nidos de barro en forma de botella de las golondrinas dáuricas, a menudo bajo puentes y rocas extraplomadas.
Voz
Bastante silencioso. Un trino bajo y gutural, tsirrr, que recuerda a un murciélago, que se oye sobre todo junto al nido.
Grabación: Lynette Rudman — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Algo menor que el vencejo común y, por su cuerpo estrecho y alas finas, mucho más afilado. Negro parduzco con ligero brillo, con una pequeña mancha gular blanca bien delimitada y una estrecha banda blanca en el obispillo que no llega a los flancos. Cola larga y muy ahorquillada que en vuelo suele llevar cerrada en una sola punta; la horquilla solo se ve al girar. Vuelo rápido con giros cortos, a menudo solo o en parejas entre otros vencejos.
Especies parecidas
El vencejo moro (Apus affinis) es más rechoncho, con un obispillo blanco ancho y cuadrado que se extiende por los flancos, garganta blanca mayor y cola recta. El vencejo común (Apus apus) y el vencejo pálido (Apus pallidus) son mayores, sin obispillo blanco y con horquilla corta. El avión común (Delichon urbicum) también tiene obispillo blanco, pero partes inferiores blancas y alas cortas y anchas.
Hábitat
Valles fluviales rocosos, gargantas y colinas con puentes, alcantarillas y rocas extraplomadas donde crían las golondrinas dáuricas; caza sobre valles, campos y agua abierta, a menudo con otros vencejos y golondrinas.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Marruecos: reproductor escaso y muy local, establecido desde finales de los años sesenta, con pequeños números en el Atlas Medio y Alto y en las colinas vecinas; llega a finales de abril o en mayo y se marcha en octubre. Túnez: en los últimos años, visitante otoñal bastante regular, pero la cría no se ha confirmado pese a búsquedas dirigidas. Argelia: dos aves vistas en el noreste en agosto de 2026 fueron las primeras del país. No hay citas aceptadas de Libia, Egipto, el Levante ni Arabia. Fuera de la región cría en el suroeste de Iberia (desde 1966), recientemente también en Calabria y Córcega, y ampliamente en África al sur del Sahara; las aves ibéricas y marroquíes invernan en África occidental.
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En junio y julio, busque en el Atlas Medio y Alto en puentes sobre ríos donde críen golondrinas dáuricas y fíjate en aves que desaparecen en los nidos de botella. En paso o en otoño en Túnez se mezcla con bandos de vencejos y golondrinas: busca un vencejo pequeño y negro con cola afilada y una fina media luna blanca.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial y común en África. En la región la población es pequeña y depende de los nidos de golondrina dáurica, pero la especie se expande lentamente en el límite norte de su área.
Nombre científico
Apus caffer | (Lichtenstein, 1823)
Lichtenstein describió la especie en 1823 como Cypselus Caffer; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Apus lo estableció Scopoli en 1777. Apus es el latín del vencejo, del griego a- 'sin' y pous 'pie', pues los antiguos lo tenían por una golondrina sin patas. caffer es latín moderno para 'de Sudáfrica', por la región del Cabo de donde procede el ejemplar tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de el este de la provincia del Cabo.