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Sisón común | Tetrax tetrax
Kleine trap | Little Bustard
Una avutarda del tamaño de un faisán que antes criaba en las llanuras cerealistas del Magreb y casi ha desaparecido de ellas. Hoy es sobre todo un invernante escaso en la región, en el oeste procedente de Iberia y en el este de las estepas de Rusia y Kazajistán.
Voz
Casi silencioso en invierno, salvo un grave chuk al levantar el vuelo. El sonido más característico es el silbido zumbante, sisisisi, que producen en vuelo las primarias estrechadas del macho y que se oye todo el año. En primavera el macho canta con un prrt seco, como un resoplido, cada diez a veinte segundos.
Grabación: Esperanza Poveda — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
Rechoncho, de cuello corto y cabeza pequeña. El macho nupcial tiene la cabeza gris pizarra y el cuello negro con dos bandas blancas, una V estrecha bajo la garganta y un ancho collar más abajo. Dorso y coberteras pardo ocre con fino vermiculado negro, partes inferiores blancas. Hembras, jóvenes y machos en plumaje invernal carecen del dibujo del cuello y son enteramente pardo ocre, listados y moteados. En vuelo las alas son llamativamente blancas, con solo las puntas de las primarias negras; vuela rápido y bajo con aleteo rígido y superficial, en invierno a menudo en bandos compactos.
Especies parecidas
La avutarda común (Otis tarda) es muchas veces mayor y más pesada y vuela con aleteo lento, como de ganso. La avutarda hubara africana (Chlamydotis undulata) es mayor y de cuello más largo, con una franja negra en el cuello y solo una mancha blanca en la base de las primarias, y vive en el desierto. Un bando en plumaje invernal que levanta el vuelo puede recordar a patos o palomas a distancia, pero el mucho blanco del ala y el zumbido de las alas son característicos.
Hábitat
Campiñas abiertas con cereal de invierno, trébol, alfalfa y barbechos, y pastizales y estepas herbáceas poco pastoreados; en invierno sobre todo cultivos verdes, donde pastan los bandos. Evita los árboles y las zonas densamente pobladas.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Marruecos: antes reproductor en las llanuras del noroeste, como el Gharb; hoy la cría es incierta y como mucho esporádica. En invierno, en pequeño número en el norte de Marruecos. Argelia y Túnez: antes reproductor en el Tell y los Altos Llanos, hoy invernante raro. Libia y Egipto: divagante. En el este, invernante escaso en el norte de Siria y de Irak, raro en Líbano, Israel, Jordania y Kuwait, y divagante más al sur en la península arábiga. Fuera de la región cría en Iberia, Francia y Cerdeña y en las estepas del sur de Rusia y Kazajistán; las aves orientales invernan sobre todo en Azerbaiyán e Irán.
- Todo el año
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
No hay un lugar fijo en la región. En invierno revise campos de trébol, alfalfa y cereal joven en el norte de Marruecos y en la Yazira del norte de Siria e Irak. Un bando que levanta el vuelo se delata por las alas blancas y el zumbido de los machos; posados, los pájaros pardos apenas se ven entre el cultivo.
Estado de conservación
Casi amenazado. La población europea ha disminuido mucho desde los años noventa por la intensificación agrícola, la pérdida de barbechos y las colisiones con tendidos eléctricos. En el norte de África la población reproductora casi se ha perdido, y como invernante en Oriente Medio es objeto de caza.
Nombre científico
Tetrax tetrax | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Otis Tetrax; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Tetrax lo estableció Forster en 1817. Tetrax es el latín tetrax, nombre de un ave gallinácea sin identificar. El nombre específico repite el nombre del género. El ejemplar de la descripción original procedía de Francia.