Lavandera blanca | Motacilla alba

Voz

El reclamo es un tsli-uit o chisik claro y bisílabo, a menudo en el vuelo ondulante. El canto es un gorjeo animado de esos reclamos con breves trinos, sobre todo en primavera desde los tejados.

Identificación

16,5–19 cm, una lavandera esbelta y de cola larga en gris, negro y blanco, con patas negras. La forma nominal alba en plumaje nupcial tiene la cara blanca, el píleo y la nuca negros, la garganta y el pecho negros, el dorso gris, el ala negra con dos franjas blancas y la cola negra con rectrices externas blancas. En invierno la garganta y la barbilla son blancas y solo queda una banda pectoral negra. La forma marroquí subpersonata tiene un antifaz negro a través del ojo unido a la garganta negra, dejando solo una ceja blanca y una mancha blanca en el lado del cuello. La forma personata (lavandera enmascarada), de Asia central, tiene la cabeza totalmente negra salvo la frente y la cara blancas alrededor del ojo. Los jóvenes son más grises y moteados, con un babero gris difuso y un tinte amarillento en la cara.

Especies parecidas

La lavandera africana (Motacilla aguimp), solo en el sur de Egipto, es mayor y negra por encima con una gran mancha alar blanca. Los jóvenes de lavandera blanca en otoño pueden recordar a un joven de lavandera cetrina (Motacilla citreola), pero esta es más pequeña, de cola más corta, carece de banda pectoral oscura y tiene un contorno claro alrededor de las coberteras auriculares. La lavandera enlutada (Motacilla alba yarrellii), forma británica de dorso negro, es en la región como mucho un invernante escaso en Marruecos.

Hábitat

Casi cualquier terreno abierto con hierba corta o suelo desnudo cerca del agua: orillas de ríos y canales, cultivos y regadíos, céspedes, campos de golf, parques, aparcamientos, zonas portuarias y playas. En invierno forma grandes dormideros en carrizales, árboles e incluso en árboles iluminados de las ciudades. Anida en huecos de edificios, puentes, rocas y taludes.

Distribución y movimientos

La forma nominal cría en el Magreb (sobre todo el norte de Marruecos, Argelia y Túnez), en el Líbano, Siria, el norte de Israel y el norte de Irak, y localmente en Egipto. La forma subpersonata es sedentaria en Marruecos, sobre todo en las llanuras atlánticas, el Atlas y los oasis del borde del desierto. En invierno y en paso es abundante en toda la región, desde los oasis saharianos y el valle del Nilo hasta toda Arabia, Irak y los Estados del Golfo; en el este de Arabia y en Irak invernan también dukhunensis y la escasa personata. Fuera de la región cría por toda Europa y Asia hasta Alaska, e inverna hasta el África tropical, la India y el sureste asiático.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En invierno prácticamente en todas partes: revisa cualquier césped, aparcamiento o muelle. La forma marroquí es más fácil de encontrar en Marrakech, en el valle de Ourika y en los oasis del Draa y del valle del Ziz; a menudo camina confiada por terrazas y tejados. En los Estados del Golfo merece la pena buscar entre los bandos invernales una personata de cabeza negra.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial y muy común en la región. Se beneficia de las construcciones, el regadío y los céspedes, de modo que el número de invernantes en los Estados del Golfo y Arabia ha aumentado con la creación de parques y campos de golf.

Nombre científico

Motacilla alba | Linnaeus, 1758

Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Motacilla lo estableció él mismo en esa misma obra. Motacilla era el nombre romano de la lavandera; en realidad es un diminutivo de motare 'moverse', pero desde la Edad Media -cilla se interpretó erróneamente como 'cola'. alba es latín para 'blanca', por el plumaje blanquinegro. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.