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Cigüeña de Abdim | Ciconia abdimii
Abdims ooievaar | Abdim's Stork
Una cigüeña pequeña y oscura, de vientre y dorso inferior blancos, que en la región solo cría en Yemen y el suroeste de Arabia Saudí. Allí, como la cigüeña blanca en el Magreb, anida de buen grado en los pueblos: en árboles, tejados y torres eléctricas. Es el puesto avanzado arábigo de una migrante africana de la estación de lluvias.
Voz
Generalmente silenciosa. En la colonia y el dormidero, un suave chillido silbado de dos notas y crotoreo.
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Identificación
Cabeza, cuello, pecho, alas y cola de color pardo negruzco con brillo verde y púrpura; vientre, dorso inferior y obispillo blancos. La cara desnuda es azul, con una mancha roja delante del ojo y piel gular roja, más vivas en la época de cría. El pico, bastante corto, es gris verdoso con la punta rojiza; las patas son de un rosa grisáceo apagado, con articulaciones y dedos rosas. Los jóvenes son de un pardo más apagado, con la cara grisácea. En vuelo destaca el dorso inferior blanco; las patas apenas sobresalen de la cola.
Especies parecidas
La cigüeña negra (Ciconia nigra) es mayor, con pico largo y rojo, patas rojas y dorso oscuro. El picotenaza africano (Anastomus lamelligerus) es enteramente oscuro, también en vientre y dorso, y tiene un pico grueso con una abertura. El morito común (Plegadis falcinellus) es menor y tiene un pico largo y curvado.
Hábitat
Campos, pastos y llanuras herbáceas abiertas, sobre todo tras las lluvias, donde captura langostas, orugas y otros insectos grandes; también alrededor de lagunas de depuración, vertederos y en la sabana de acacias. Cría en colonias laxas en pueblos y pequeñas ciudades, en árboles, tejados y torres eléctricas.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En la región se limita al suroeste de la península arábiga: cría de forma dispersa en Yemen, en la Tihama y las tierras altas occidentales, y en el suroeste de Arabia Saudí en la provincia de Jizán (entre otros alrededor de Sabya) y las estribaciones de Asir, en grupos de hasta unas decenas de aves. En otros lugares es un divagante raro, con registros aislados en Omán (Dhofar), los Emiratos, Egipto (lago Nasser) e Israel. Fuera de la región cría en el Sahel, de Senegal a Etiopía y Somalia, y tras la cría se desplaza a África oriental y meridional.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Las lagunas de depuración y el vertedero de Sabya y la Aldea Patrimonial de Jizán son lugares fiables en junio–agosto. En Yemen se la puede ver en campos y pueblos a lo largo de la Tihama.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial y extendida en África, aunque disminuye localmente por la lucha química contra la langosta y la pérdida de pastizales. La pequeña población arábiga depende de las lluvias y de la tolerancia de los habitantes de los pueblos hacia los nidos.
Nombre científico
Ciconia abdimii | Lichtenstein, 1823
Lichtenstein describió la especie en 1823 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Ciconia lo estableció Brisson en 1760. Ciconia es la palabra latina para 'cigüeña'. abdimii honra a Bey El-Arnaut Abdim (1780–1827), gobernador otomano-albanés de Wadi Halfa, en Sudán. El ejemplar de la descripción original procedía de Dongola, Sudán.