Alcaudón isabel | Lanius isabellinus

Voz

En invierno sobre todo un chek áspero y un trrr ronco y carrasposo. El canto, que a veces se oye ya en primavera, es un gorjeo suave y variado con imitaciones.

Identificación

16,5–18 cm. Más pálido y uniforme que otros alcaudones: las partes superiores son gris arena pálido a isabelino, con poco contraste entre píleo y dorso; el obispillo y la cola son rojizo vivo. El macho tiene un antifaz negro, a menudo con una tenue ceja clara, y una pequeña mancha blanca en las primarias; partes inferiores crema con un cálido tinte ocráceo. La hembra tiene el antifaz más pardo, ninguna o una muy pequeña mancha en las primarias y un fino barrado en los flancos. Las aves de primer invierno son pálidas, con el antifaz pardusco, los flancos finamente escamados y bordes claros en las coberteras.

Especies parecidas

El alcaudón colirrojo (Lanius phoenicuroides) tiene el píleo más claramente rojizo, que contrasta con el dorso pardo grisáceo, una ceja blanca marcada y las partes inferiores más blancas; hay intermedios y no todas las aves se pueden identificar. Los jóvenes de alcaudón dorsirrojo (Lanius collurio) son pardos más cálidos, más escamados en dorso y coberteras, y tienen la cola pardo grisácea con los lados blancos. El alcaudón pardo (Lanius cristatus) es pardo más oscuro, con una cola más larga, estrecha y parda apagada y el pico más robusto.

Hábitat

En invierno, terreno seco y abierto con arbustos: matorral de acacias y Prosopis, uadis, bordes de cultivos, oasis, parques, campos de golf y solares en las afueras de las ciudades. Se posa bajo en un arbusto o una valla y se deja caer al suelo sobre insectos.

Distribución y movimientos

Inverna de octubre a abril sobre todo en el este y sur de la península arábiga: común en los Emiratos, Omán, Catar y Baréin, extendido en el este y centro de Arabia Saudí, Kuwait y el sur de Irak, y en Yemen. Más al oeste, en Israel, Jordania y Egipto, es un invernante o migrante escaso; en el norte de África al oeste de Egipto, accidental. Fuera de la región cría desde el este de Kazajistán y el Altái hasta Mongolia y el norte de China, e inverna también en el noreste de África, Pakistán y el noroeste de la India.

• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En invierno es fácil de encontrar en los Emiratos y Omán en parques y campos de cultivo, por ejemplo en Al Qudra y en los parques de Dubái y Abu Dabi, o en los campos cerca de Sohar y Salalah. Compáralo con los alcaudones colirrojos de paso en marzo y octubre: fíjate en el contraste entre píleo y dorso y en el color de las partes inferiores.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial. Se sabe poco de la evolución de su población. En los cuarteles de invierno se beneficia localmente de la agricultura de regadío y las zonas verdes urbanas; la clasificación del grupo, con el alcaudón colirrojo como especie aparte, es relativamente reciente.

Nombre científico

Lanius isabellinus | Hemprich & Ehrenberg, 1833

Hemprich & Ehrenberg describió la especie en 1833 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Lanius lo estableció Linnaeus en 1758. Lanius es latín para 'carnicero', por la costumbre de los alcaudones de empalar sus presas en espinas y alambradas. isabellinus es latín moderno para 'amarillo grisáceo'; según la tradición el color debe su nombre a Isabel I de Castilla, que habría prometido no mudarse de ropa hasta que España fuera liberada de los moros. El ejemplar de la descripción original procedía de Al Qunfudhah, en Arabia Saudí.