Avesoles | Heliornithidae

Futenkoeten | Finfoots

Una pequeña familia de tres especies, cada una en un continente distinto: el avesol africano (Podica), el avesol asiático y el avesol americano o pájaro cantil. En México y Centroamérica solo se encuentra el pájaro cantil, desde el sur de México hasta Panamá. Recuerdan una mezcla de zambullidor y cormorán, con cuerpo alargado, cuello largo y delgado y pico recto y puntiagudo, pero pertenecen a los gruiformes. El pájaro cantil es el más pequeño de los tres, con la cabeza listada de blanco y negro. Los dedos llevan anchos lóbulos en lugar de membranas y, como las patas, tienen llamativas bandas negras y amarillas. Es un ave tímida de ríos, arroyos, lagunas y manglares tranquilos y sombreados, con vegetación colgante en las orillas. Nada bajo en el agua, cabeceando, pegado a la orilla, y ante cualquier peligro se esconde bajo la vegetación o se aleja volando bajo sobre el agua. Come insectos acuáticos, crustáceos, ranas y peces pequeños, que toma de la superficie, de las ramas o en la orilla. El nido es una plataforma de ramitas y juncos sobre una rama encima del agua. En el pájaro cantil el macho transporta a los pollos, poco después de nacer, en pliegues de piel bajo las alas.