Zampullín picogrueso | Podilymbus podiceps

Voz

Una serie fuerte y hueca que empieza con notas rápidas kuk-kuk-kuk y pasa a un kau-kau-kau-kaup más lento y descendente; sobre todo en la época de cría, también desde vegetación densa. Las aves invernantes suelen estar calladas.

Identificación

30–38 cm, rechoncho, con la cabeza grande, el cuello corto y la parte trasera blanca y esponjosa. El plumaje es pardo grisáceo uniforme, con el píleo y el dorso más oscuros. El pico es corto, alto y parecido al de una gallina: en plumaje nupcial, blanco grisáceo pálido con una ancha banda negra, con la garganta negra y un anillo blanco alrededor del ojo oscuro. Fuera de la época de cría falta la banda, el pico es color cuerno amarillento y la garganta más clara. Los jóvenes tienen listas pardas y blancas en la cabeza y el cuello. Ante el peligro, a menudo se hunde despacio hasta que solo asoma la cabeza.

Especies parecidas

El zambullidor menor Tachybaptus dominicus es menor y más oscuro, con el pico fino y puntiagudo y el ojo amarillo. El zampullín cuellinegro Podiceps nigricollis y el zampullín cuellirrojo Podiceps auritus tienen el pico fino, el ojo rojo y, en plumaje invernal, más contraste blanco y negro en la cabeza y el cuello. Las hembras y los jóvenes del pato enmascarado Nomonyx dominicus y de la malvasía canela Oxyura jamaicensis también nadan hundidos y bucean, pero tienen pico ancho de pato, cola rígida y listas o una mejilla clara en la cabeza.

Hábitat

Lagos y estanques de agua dulce, tulares y otra vegetación de orilla, embalses, arrozales y estanques piscícolas, desde el nivel del mar hasta los lagos del altiplano; fuera de la época de cría también lagunas salobres y aguas abiertas mayores. Come peces, crustáceos, insectos acuáticos y otros invertebrados, que captura buceando. El nido es una plataforma flotante de material vegetal entre la vegetación de orilla.

Distribución y movimientos

Residente en casi todo México, desde Baja California y Sonora hasta Chiapas y la península de Yucatán, y además en Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá; en Centroamérica más local que en México. En el invierno boreal se le suman aves de Norteamérica, sobre todo en el norte y el este de México, desde Sonora y Coahuila hasta Tamaulipas y Quintana Roo. Fuera de la región de la guía, desde Canadá por Estados Unidos y el Caribe hasta el sur de Sudamérica.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En casi cualquier lago de agua dulce o estanque grande con vegetación de orilla, más numeroso de octubre a abril, cuando están presentes los invernantes. En Costa Rica es regular en Palo Verde, y en Guatemala sigue presente en el lago de Atitlán. El plumaje nupcial con la banda negra en el pico se ve sobre todo en primavera y verano.

Estado de conservación

No amenazado; extendido por casi toda América. Localmente se pierden lugares de cría por la desecación y la contaminación de humedales; los embalses y los estanques piscícolas, en cambio, ofrecen hábitat nuevo.

Nombre científico

Podilymbus podiceps | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Colymbus Podiceps; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Podilymbus lo estableció Lesson en 1831. Podilymbus es una contracción del latín podicipes 'pies en el trasero', la raíz de Podiceps, y del griego kolumbos 'somorgujo', conocido por el antiguo género Colymbus. podiceps es el antiguo nombre genérico Podiceps, del latín podex, podicis 'trasero' y pes 'pie', conservado aquí como epíteto específico. El ejemplar de la descripción original procedía de Carolina del Sur.