Zacatonero de artemisa (Artemisiospiza belli) — Guía Vorstman de las Aves de México y Centroamérica

Voz

El canto es una serie corta y entrecortada de notas agudas, gorjeantes y zumbantes, a menudo emitida desde lo alto de un arbusto. El reclamo es un tsiit fino y agudo y un suave chasquido.

Escucha: CantoXC802617

Grabación: Paul Marvin — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto

Identificación

13–15 cm. Pequeño y esbelto, con cola bastante larga y oscura y pico pequeño y puntiagudo. Cabeza gris con una mancha blanca delante del ojo, un anillo ocular blanco estrecho, una bigotera blanca y una línea malar negra y ancha. Dorso gris pardo, casi sin rayas. Partes inferiores blancas, con una mancha oscura en el centro del pecho y flancos ocres con rayas finas. Cola negruzca. Las formas de Baja California difieren: las aves del noroeste son oscuras y contrastadas, las de la región de Vizcaíno, en el centro de la península, y la forma del interior de California son más pálidas. Ambos sexos son iguales.

Especies parecidas

El zacatonero de Nevada Artemisiospiza nevadensis es más pálido y grande, con el dorso claramente rayado y una línea malar más estrecha; sobre todo las formas pálidas del zacatonero de artemisa apenas se distinguen de él en el campo. El zacatonero garganta negra Amphispiza bilineata tiene la garganta negra y una ceja blanca llamativa. El zacatonero corona rufa Aimophila ruficeps tiene la corona rufa y no tiene mancha en el pecho.

Hábitat

Chaparral, matorral costero de salvia y matorral desértico abierto con arbustos dispersos; en invierno también chamizo y gobernadora en terreno desértico llano. Corre con rapidez por el suelo entre los arbustos con la cola levantada y busca semillas e insectos. En la época de cría el macho canta desde una rama alta.

Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.

Distribución y movimientos

Residente en el oeste de California y en Baja California, desde la frontera hacia el sur hasta aproximadamente la región de Vizcaíno; también en la isla San Clemente. Una forma pálida se reproduce en el interior de California e inverna en parte en el noreste de Baja California, el noroeste de Sonora y el suroeste de Arizona.

Todo el año
Visitante estival (abr–sep aprox.)
Visitante invernal (oct–mar aprox.)
Paso (mar–abr, oct–nov)
oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Mapa de densidad a partir de los registros de GBIF (2006-10-01 – 2026-09-30), contados por celda de 0,7° y por mes y divididos por todos los registros de aves de esa misma celda, de modo que el número de observadores no distorsiona la imagen. La intensidad del color sigue esa proporción y se desvanece de forma gradual: el mapa no sigue las fronteras. Contornos: Natural Earth (dominio público).

Cómo y cuándo observar

En la época de cría se encuentra mejor observando el chaparral y el matorral costero de salvia del noroeste de Baja California en busca de un gorrión pequeño y gris que canta desde lo alto de un arbusto.

Estado de conservación

Preocupación menor (LC). Localmente numeroso, pero el chaparral y el matorral costero de salvia de California y el norte de Baja California retroceden por la urbanización, la agricultura y los incendios. La forma de la isla San Clemente es escasa.

Nombre científico

Artemisiospiza belli | (Cassin, 1850)

Cassin describió la especie en 1850 como Emberiza belli; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Artemisiospiza lo estableció Klicka & Banks en 2011. Artemisiospiza combina Artemisia, el género de la artemisa, con el griego spiza 'pinzón', por las estepas de artemisa donde viven. belli honra al taxidermista y colector estadounidense John Graham Bell (1812–1889). El ejemplar de la descripción original procedía de cerca de Sonoma, California.