Tecolote rítmico | Megascops trichopsis

Voz

Una serie de cinco a ocho notas bu cortas y agudas con un ritmo irregular, con pausas más cortas y más largas, como en código morse: bu-bu-bu, bu-bu, bu. Además, una serie uniforme de notas a ritmo constante, y duetos de macho y hembra durante el cortejo. Se oye todo el año, sobre todo de marzo a junio.

Identificación

16–19 cm, pequeño, con penachos cortos, ojos amarillos y pico verde grisáceo a amarillento. La mayoría de las aves son grises; en el sur del área de distribución también hay aves rufas. El disco facial es gris con un borde oscuro y largas cerdas en la base del pico. Las partes inferiores tienen gruesas listas negras con barras transversales anchas y grandes manchas negras irregulares. Los dedos son relativamente pequeños. Macho y hembra son iguales.

Especies parecidas

El tecolote del oeste Megascops kennicottii es mayor, tiene el pico oscuro, patas más grandes y un dibujo más fino en las partes inferiores; su canto es una serie de notas que se acelera. El tecolote barbudo Megascops barbarus es menor, tiene la cola más corta y un trino corto y rápido como canto, y vive en las montañas de Chiapas y Guatemala. El tecolote ojo oscuro Psiloscops flammeolus tiene ojos oscuros y manchas escapulares rufas.

Hábitat

Encinares y bosques de pino-encino, sobre todo en cañadas de montaña, a menudo con álamos y enebros a lo largo de los arroyos, por lo general entre unos 750 y 2500 metros. En el sur también en bosque más húmedo al borde del bosque mesófilo y en cafetales de sombra. Anida en agujeros de carpintero y cavidades naturales en encinos y álamos. De noche caza desde una rama insectos grandes como escarabajos, saltamontes y polillas, además de arañas y ciempiés.

Distribución y movimientos

Residente en las montañas de México, a lo largo de la Sierra Madre Occidental desde Sonora y Chihuahua por Sinaloa y Durango hasta Nayarit y Jalisco, a lo largo de la Sierra Madre Oriental desde Coahuila y Nuevo León hacia el sur, y además por Michoacán, Guerrero y Oaxaca hasta Chiapas. También en las tierras altas de Guatemala, El Salvador y Honduras hasta el norte de Nicaragua, donde se encuentra el límite sur de su distribución. Fuera de la región de la guía solo en el sureste de Arizona y el extremo suroeste de Nuevo México.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Se oye sobre todo en los encinares de las montañas sobre Álamos, en Sonora, en la Sierra de Picachos, en Nuevo León, y en las montañas de Durango y Sinaloa a lo largo de la carretera a Mazatlán. Después del anochecer suele cantar desde una rama en la mitad inferior de un encino y con una lámpara se deja ver bastante bien.

Estado de conservación

No amenazado. La especie es localmente común en bosques de montaña adecuados. La tala de encinares y la pérdida de árboles viejos con cavidades son amenazas locales.

Nombre científico

Megascops trichopsis | (Wagler, 1832)

Wagler describió la especie en 1832 como Scops trichopsis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Megascops lo estableció Kaup en 1848. Megascops combina el griego megas 'grande' con Scops, el antiguo nombre genérico de los autillos. trichopsis es griego, de thrix, trikhos 'pelo' y opsis 'cara, aspecto', por las largas cerdas faciales. El ejemplar de la descripción original procedía de México (sin precisar).