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Pato arcoíris | Aix sponsa
Carolina-eend | Wood Duck
El pato arcoíris es un pato de bosque norteamericano que inverna en pequeño número en el norte de México. Más al sur se ve ocasionalmente; las aves que aparecen fuera del invierno o en parques urbanos pueden proceder de cautividad.
Voz
La hembra emite al levantar el vuelo un fuerte u-ik, u-ik ascendente; el macho da un silbido fino, agudo y ascendente.
Grabación: Don Profota — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
47–54 cm, con la cabeza grande, el pico corto y la cola larga y ancha. El macho tiene la cabeza verde y morada brillante con una cresta que cuelga hacia atrás, finas líneas blancas a lo largo de la cresta y la mejilla, la garganta blanca con dos prolongaciones hacia la mejilla y el cuello, el ojo rojo y el pico rojo y blanco; el pecho es castaño con puntos blancos, limitado por detrás por una barra vertical blanca y otra negra, y los flancos son ocres. La hembra es pardo grisácea con la cabeza gris, una cresta corta y una mancha blanca en forma de lágrima alrededor del ojo; el pecho y los flancos están finamente moteados de claro. Con plumaje de eclipse el macho se parece a la hembra, pero conserva el pico rojo y el diseño blanco de la garganta. En vuelo destacan la cola larga y oscura y la cabeza levantada.
Especies parecidas
El pato mandarín Aix galericulata, que aparece como ave escapada, tiene en el macho 'velas' anaranjadas en el dorso y patillas anaranjadas; la hembra tiene un fino anillo ocular blanco con una línea blanca detrás en lugar de una mancha ocular en forma de lágrima. La hembra de la serreta capuchona Lophodytes cucullatus tiene el pico estrecho y puntiagudo y una cresta rojiza sin mancha ocular blanca.
Hábitat
Ríos con orillas arboladas, lagos, presas y estanques con árboles en la orilla, y bosque pantanoso; busca refugio bajo las ramas colgantes. También en estanques de parques. Come semillas, bellotas, plantas acuáticas e invertebrados.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Visitante invernal escaso en el norte de México, sobre todo en Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas y Durango, con registros dispersos hacia el sur hasta Jalisco, Michoacán, el centro de México y Veracruz. En Belice y Costa Rica solo unos pocos registros. Cría en el este de Norteamérica y a lo largo de la costa oeste desde Canadá hasta California; las aves del norte se desplazan en invierno al sur de Estados Unidos.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
A lo largo de orillas de ríos y estanques resguardados y arbolados del norte de México, donde las aves se posan a menudo bajo ramas colgantes y solo se notan al levantar el vuelo; entonces las delata el reclamo de la hembra.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. La población norteamericana se recuperó en el siglo XX de un fuerte declive causado por la caza y la pérdida de bosques, gracias en parte a la regulación de la caza y a las cajas nido. En la región de la guía es un visitante invernal escaso.
Nombre científico
Aix sponsa | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Anas Sponsa; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Aix lo estableció Boie en 1828. Aix es la palabra griega antigua para un ave buceadora mencionada por Aristóteles que ya no puede identificarse. sponsa es latín para 'novia', por el espléndido plumaje nupcial del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de Carolina, Estados Unidos.