Pardela de Sargazo | Puffinus lherminieri

Voz

Silenciosa en el mar. En la colonia, de noche, llamadas gorjeantes y maullantes, tanto en el aire como desde las cavidades del nido.

Identificación

29–31 cm. Pardela pequeña, rechoncha y blanquinegra, con alas cortas y anchas y la cola relativamente larga. Partes superiores, cabeza hasta debajo del ojo y cola pardo negruzcas; partes inferiores y ala inferior blancas con un borde oscuro ancho. Las cobertoras infracaudales son oscuras, a menudo el mejor rasgo. Pico delgado y oscuro, patas rosadas. Vuela bajo sobre el agua con series de aleteos rápidos y revoloteantes y planeos cortos; con viento fuerte planea más. Sexos iguales.

Especies parecidas

La pardela pichoneta Puffinus puffinus es más grande, con alas más largas y estrechas, las cobertoras infracaudales blancas, una media luna blanca detrás de las auriculares y un vuelo más pausado con planeos más largos. La especie no se encuentra en la vertiente del Pacífico, donde la pardela de Galápagos Puffinus subalaris se le parece mucho.

Hábitat

Mar abierto y aguas costeras, también sobre aguas profundas cerca de islas y arrecifes; a menudo se alimenta junto al sargazo flotante y con charranes sobre cardúmenes de peces depredadores. Come peces pequeños, calamares y crustáceos, que toma de la superficie o captura con inmersiones cortas. Cría en grietas de roca, cavidades y madrigueras en islotes y cayos, y visita las colonias solo de noche. Pone un único huevo blanco.

Distribución y movimientos

Más regular en la vertiente caribeña de Panamá y Costa Rica; en Panamá la especie cría en islotes de Bocas del Toro, hasta donde se sabe el único sitio de cría en la región de la guía. Además en el mar en el golfo de México, entre otros frente a Tamaulipas y Veracruz y sobre el banco de Campeche al norte de Yucatán, y más escasa frente a la costa caribeña de Belice, Honduras y Nicaragua. Falta en la vertiente del Pacífico; los registros antiguos de allí corresponden a aves que hoy se asignan a otras especies. Fuera de la región de la guía la especie cría en las Bahamas y de forma dispersa en las Antillas, y se desplaza a la corriente del Golfo y al mar de los Sargazos. En el mar está poco estudiada, por lo que su presencia en la región de la guía se conoce de forma incompleta.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

La observación desde la costa y los paseos en barco en torno a Bocas del Toro ofrecen la mejor oportunidad; en el resto del golfo de México sobre todo en viajes pelágicos en verano. El tamaño pequeño, el vuelo rápido y revoloteante y la cola inferior oscura son los mejores rasgos. Las colonias son vulnerables y es mejor no entrar en ellas.

Estado de conservación

No amenazada según la UICN, que aún evalúa la especie en un sentido más amplio. Muchas colonias son pequeñas o han desaparecido. Las ratas, los gatos y las mangostas introducidos, la recolección de huevos y pollos, las molestias y la urbanización de los islotes de cría son las principales amenazas; en el mar influyen la contaminación por petróleo y por plásticos.

Nombre científico

Puffinus lherminieri | Lesson, 1839

Lesson describió la especie en 1839 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Puffinus lo estableció Brisson en 1760. Puffinus procede del inglés puffin y sus variantes, el nombre del pollo curado de la pardela, antaño un manjar. lherminieri honra al naturalista francés Félix Louis L'Herminier (1779–1833), que trabajó en Guadalupe y recolectó aves allí. El ejemplar de la descripción original procedía de Antillas (San Bartolomé, Guadalupe).