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Guacamaya roja | Ara macao
Geelvleugelara | Scarlet Macaw
La guacamaya roja es el gran guacamayo rojo de la región de la guía, con un área que se extiende del sur de México a Sudamérica. En Mesoamérica ha desaparecido de gran parte de su área original y hoy vive sobre todo en unas pocas grandes zonas boscosas. Es el ave nacional de Honduras.
Voz
Un raaa-a fuerte, ronco y áspero, sobre todo en vuelo y audible a gran distancia; los grupos posados emiten gruñidos y chillidos más graves.
Grabación: Mauricio Cuéllar-Ramírez — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
81–96 cm, más de la mitad de cola. El cuerpo es escarlata, las cobertoras alares mayores amarillas con las puntas verdes, y las rémiges, el obispillo y la punta de la cola azules. La cara es desnuda y blanca, la mandíbula superior color cuerno claro y la inferior negra. Los sexos son iguales. Las aves de México a Nicaragua (A. m. cyanopterus) son algo mayores y tienen más azul en las cobertoras y las puntas verdes del amarillo más estrechas que las de Costa Rica y Panamá (A. m. macao). Vuela con aleteos lentos y profundos, por lo general en parejas o grupos familiares.
Especies parecidas
El guacamayo aliverde Ara chloropterus, en la región de la guía solo en el este de Panamá, es de un rojo más oscuro, tiene las cobertoras alares verdes en vez de amarillas y líneas de pequeñas plumas rojas en la cara desnuda. La guacamaya verde Ara militaris y el guacamayo verde mayor Ara ambiguus son verdes con la frente roja.
Hábitat
Selva húmeda y semicaducifolia de tierras bajas, bosque de galería a lo largo de ríos y bosque junto a manglares, también terreno semiabierto con grandes árboles aislados; por lo general por debajo de 1000 m. Come semillas, nueces y frutos en el dosel y visita barrancos de arcilla junto a los ríos. Anida en una cavidad alta en un árbol grande, a menudo muerto.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Localmente del sur de México a Panamá: la Selva Lacandona en el este de Chiapas, el Petén en Guatemala, el sur de Belice, la Mosquitia en Honduras, el noreste y el sureste de Nicaragua, la vertiente del Pacífico de Costa Rica (Carara, Osa) y en Panamá sobre todo Coiba y el sur de la península de Azuero. Hay grupos liberados en Palenque y Los Tuxtlas en México y en Copán en Honduras, entre otros lugares. Fuera de la región de la guía, en el norte y el centro de Sudamérica, hasta Bolivia y la Amazonia brasileña.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Las guacamayas se ven mejor en sus vuelos diarios entre dormidero y zona de alimentación, poco después del amanecer y antes del atardecer. En Costa Rica vuelan en torno a Carara, a lo largo del río Tárcoles y en la península de Osa; el grito se oye mucho antes de que se vean las aves.
Estado de conservación
Preocupación menor. En Mesoamérica la especie ha disminuido mucho por la deforestación y el saqueo de nidos para el comercio, y la subespecie del norte ha quedado reducida a grupos pequeños y dispersos. Hay proyectos de reintroducción y protección de nidos en México, Guatemala, Honduras y Costa Rica, entre otros.
Nombre científico
Ara macao | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Psittacus Macao; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Ara lo estableció De Lacépède en 1799. Ara viene del tupí, donde ará es un nombre onomatopéyico para los guacamayos. macao viene del portugués macau, antiguo nombre de los guacamayos; su origen último es incierto (quizá tupí, o confusión con Macao). El ejemplar de la descripción original procedía de Sudamérica (sin precisar).