Loros y cotorras | Psittaciformes

Papegaaiachtigen | Parrots

El pico es corto, alto y muy ganchudo, y la mandíbula superior está articulada con el cráneo de modo que se mueve por sí sola; en su base hay una piel cerosa con las narinas. El pie tiene dos dedos hacia adelante y dos hacia atrás y se usa como una mano: el alimento se toma y se lleva al pico, donde se pela y se quiebra en vez de tragarse entero. El rojo y el amarillo del plumaje proceden de pigmentos exclusivos de este grupo; junto con el reflejo azul de la estructura de la pluma producen el verde tan conocido. Anidan en cavidades, con huevos blancos casi esféricos y pollos desnudos e indefensos; son longevos, viven en grupos y tienen llamados fuertes. En México y Centroamérica el orden está formado casi por completo por los loros americanos, desde pequeños pericos hasta loros del género Amazona y guacamayas. La mayoría anida en huecos de árboles, algunos pericos en un termitero arborícola que excavan y la guacamaya verde en parte en paredes rocosas. La tala y la captura para el comercio de mascotas han reducido mucho a numerosas especies. Además aparecen aquí y allá aves de jaula escapadas de otros orígenes.

Familias de este orden

Loros | Psittacidae38 especiesLos loros de África y los del Nuevo Mundo forman juntos esta familia; en México y Centroamérica cuenta con 38 especies en catorce géneros, desde pequeños pericos (Brotogeris, Forpus) hasta los loros del género Amazona y las grandes guacamayas (Ara), como la guacamaya roja y la guacamaya verde. El plumaje es sobre todo verde, con rojo, amarillo, azul o blanco en la cabeza, el ala o la cola; macho y hembra suelen ser muy parecidos. En los pinares de las sierras del norte de México viven dos cotorras del género Rhynchopsitta que se alimentan sobre todo de semillas de pino. El pico fuerte y ganchudo rompe semillas y huesos duros, a menudo todavía verdes, y también comen frutos, flores y néctar; la pata sirve de mano para sujetar el alimento. El vuelo es rápido y directo, con aleteos poco profundos, y va acompañado de gritos agudos de largo alcance que casi siempre delatan a las aves antes de que se vean. Viven en parejas dentro de bandadas que por la mañana y al atardecer se desplazan entre dormideros comunales y árboles de alimentación, y anidan en un hueco de árbol, algunos pericos en un termitero; por lo general solo la hembra incuba y el macho la alimenta. Varias especies están amenazadas por la deforestación y la captura para el comercio.