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Garza cuca | Ardea cocoi
Cocoireiger | Cocoi Heron
La garza cuca es la gran garza de Sudamérica, equivalente a la garza morena. En la región de la guía alcanza el límite norte de su área de distribución: solo vive en el centro y el este de Panamá, sobre todo en la bahía de Panamá y en Darién.
Voz
Por lo general callada. Cuando se la molesta, un graznido grave y ronco.
Grabación: José María Loaiza B. — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
95–130 cm, una garza grande y esbelta, de cuello largo y pico amarillo robusto en forma de daga. Los adultos tienen todo el píleo negro con un penacho corto, la cabeza blanca y el cuello blanco con una hilera de rayas negras por delante. La espalda y las coberteras son gris claro, las rémiges negras. El pecho y el centro del vientre son blancos, los flancos y los lados del vientre negros, los muslos blancos. El iris y el pico son amarillos, las patas oscuras. Los jóvenes son más apagados y grises, con el cuello grisáceo, menos negro en el píleo y el vientre y sin plumas ornamentales. En vuelo destacan el cuello blanco y el negro de los lados del vientre.
Especies parecidas
La garza morena Ardea herodias, presente también en Panamá en el invierno boreal, tiene el cuello gris o gris pardo, el píleo blanco con solo una lista lateral negra, los muslos rojizos y el vientre mayormente gris. La garceta grande Ardea alba es del todo blanca. La garza tigre mexicana Tigrisoma mexicanum es más pequeña y rechoncha, con el cuello pardo finamente barrado.
Hábitat
Fangales de marea, lagunas costeras y estuarios, manglares, ciénagas abiertas de agua dulce, pastizales inundados y orillas de lagos y ríos; en tierras bajas. Caza sola, de pie o avanzando despacio en aguas someras, peces, cangrejos y otros animales acuáticos. Cría en colonias en árboles.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
En la región de la guía solo en Panamá: sobre todo a lo largo de la costa del Pacífico de la provincia de Panamá y en Darién, también en torno al lago Bayano y localmente en la vertiente caribe, en la provincia de Colón. Al oeste del canal de Panamá es escasa, con registros dispersos hasta Coclé y Chiriquí. Fuera de la región de la guía en casi toda Sudamérica al este de los Andes, hasta el sur de Argentina y Chile.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Con marea baja en los fangales de la bahía de Panamá, como en Costa del Este y Panamá Viejo, en el borde de la ciudad de Panamá, y en los humedales en torno a Tocumen. Toda garza grande y gris en Panamá merece un examen del píleo, el cuello y los lados del vientre para distinguir la garza cuca de la garza morena.
Estado de conservación
No amenazada. La especie tiene un área de distribución muy amplia en Sudamérica. En la región de la guía es poco numerosa y depende de los humedales costeros de la bahía de Panamá, presionados por el crecimiento de la ciudad de Panamá.
Nombre científico
Ardea cocoi | Linnaeus, 1766
Linnaeus describió la especie en 1766 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Ardea lo estableció Linnaeus en 1758. Ardea es la palabra latina para 'garza'. cocoi procede de un nombre indígena de Cayena, Cocoi o Cuca, para esta garza; su origen exacto es incierto. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.