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Escribano de McCown | Rhynchophanes mccownii
McCowns ijsgors | Thick-billed Longspur
El escribano de McCown es un escribano robusto de pico grueso que se reproduce en las praderas de pasto corto de Norteamérica. En la región de la guía es un visitante invernal de las llanuras desnudas y muy pastoreadas del norte de México. En vuelo destaca la cola mayormente blanca con una T invertida negra.
Voz
En vuelo un chirr seco y rodado o un traqueteo y un pit corto. El canto, que rara vez se oye en invierno, es una serie clara y gorjeada emitida en vuelo de canto.
Grabación: Paul Marvin — CC BY-NC-SA 3.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
14–15 cm. Robusto, con un pico llamativamente grueso, rosado a claro, y cola corta. En plumaje invernal pardo grisáceo apagado, con la cabeza clara y poco marcada, una banda pectoral difusa y una mancha rufa en las coberteras menores; partes inferiores claras. Cola blanca con una franja central negra y una ancha banda terminal negra, que juntas forman una T invertida. El macho nupcial, que a veces se ve ya en marzo, tiene la corona negra, una mancha negra en el pecho y el hombro rufo.
Especies parecidas
El escribano collar castaño Calcarius ornatus es más pequeño, con pico más fino y cola blanca con un triángulo negro en la punta. El escribano lapón Calcarius lapponicus tiene la cola oscura con blanco en las plumas externas, un borde oscuro en la mejilla y coberteras mayores rufas. La alondra cornuda Eremophila alpestris tiene pico fino, un patrón facial negro y amarillo y la cola mayormente negra.
Hábitat
En invierno pastizal desnudo y muy pastoreado, pastizales muy secos con mucho suelo descubierto, campos arados y rastrojos. Vive en bandadas, a menudo con alondras cornudas y otros escribanos. Come semillas de pastos y hierbas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Se reproduce en las praderas de pasto corto del sur de Canadá y el norte de las Grandes Llanuras de Estados Unidos. Inverna en el suroeste de Estados Unidos y el norte de México, sobre todo en los altiplanos de Chihuahua, Durango y Coahuila, más escaso en Sonora y hacia el sur hasta Zacatecas.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Se busca en los extensos pastizales alrededor de Janos, en el noroeste de Chihuahua; en las bandadas que levantan el vuelo, el patrón de la cola es decisivo.
Estado de conservación
No amenazado (LC). Sus números han disminuido mucho desde mediados del siglo XX por la conversión de la pradera en tierras de cultivo. La pérdida de pastizales en el norte de México también afecta a esta especie.
Nombre científico
Rhynchophanes mccownii | (Lawrence, 1851)
Lawrence describió la especie en 1851 como Plectrophanes mccownii; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Rhynchophanes lo estableció Baird en 1858. Rhynchophanes es griego, de rhunkhos 'pico' y -phanēs 'que muestra', por el pico notablemente grueso. mccownii honra al oficial del ejército estadounidense y colector John Porter McCown (1815–1879), que recolectó el primer ejemplar. El ejemplar de la descripción original procedía de praderas altas del oeste de Texas (EE. UU.).