Colimbo chico | Gavia stellata

Voz

Casi callado en invierno. En las zonas de cría, un cacareo parecido al del ganso, kak-kak-kak, en vuelo, y gritos lastimeros y quejumbrosos.

Identificación

53–69 cm. Colimbo esbelto con el pico fino y algo respingado, que suele llevar inclinado hacia arriba, la cabeza pequeña y redondeada y el cuello delgado. En plumaje invernal el dorso es pardo grisáceo con finas motas blancas, y la cara, la parte anterior del cuello y las partes inferiores son de un blanco limpio; el blanco rodea el ojo y sube mucho por el lado del cuello. En plumaje nupcial la cabeza y los lados del cuello son grises, la nuca está finamente listada de blanco y negro y la garganta es pardo rojiza oscura, mientras que el dorso es pardo grisáceo sin motas. Los jóvenes tienen la cabeza y el cuello de un gris más sucio. Vuela con aleteos rápidos y profundos, con la cabeza algo más baja que el cuerpo.

Especies parecidas

El colimbo del Pacífico Gavia pacifica tiene el pico recto y horizontal, la nuca más oscura y de borde nítido, el ojo oscuro dentro del negro y, en plumaje invernal, el dorso oscuro sin motas y a menudo una fina banda en la barbilla. El colimbo grande Gavia immer es mucho mayor, con el pico grueso y la cabeza angulosa. Los zampullines y achichiliques, como el achichilique pico amarillo Aechmophorus occidentalis, tienen el cuello más largo y delgado, y el zampullín cuellirrojo Podiceps auritus es mucho menor, con el pico corto.

Hábitat

Aguas costeras someras, bahías, lagunas y estuarios, a menudo justo detrás de la rompiente; rara vez en aguas interiores. Bucea en busca de peces pequeños. En invierno suele estar solo o en grupos pequeños y dispersos.

Distribución y movimientos

Sobre todo en la costa del Pacífico del norte de Baja California y en el norte del golfo de California, en las costas de Baja California y Sonora. Más al sur, en Baja California Sur, es raro, con registros aislados hasta Nayarit y uno en el interior. Fuera de la región de la guía cría alrededor del polo norte, en Alaska, Canadá, Groenlandia, el norte de Europa y Siberia, e inverna en las costas del norte de los océanos Pacífico y Atlántico.

• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

La observación de aves marinas desde la costa del norte de Baja California en invierno ofrece la mejor oportunidad, sobre todo en bahías y lagunas. El pico fino, inclinado hacia arriba, y la cara blanca con el dorso moteado son buenos rasgos incluso a distancia.

Estado de conservación

Preocupación menor. En partes de su área el número ha disminuido; las amenazas son la captura incidental en redes agalleras, la contaminación por petróleo y la perturbación de las aguas costeras someras, entre otras por parques eólicos marinos. En la región de la guía es un visitante invernal escaso.

Nombre científico

Gavia stellata | (Pontoppidan, 1763)

Pontoppidan describió la especie en 1763 como Colymbus Stellatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Gavia lo estableció Forster en 1788. Gavia es la palabra latina para un ave marina no identificada. stellata es latín, 'estrellada', por el fino moteado blanco del dorso en plumaje invernal. El ejemplar de la descripción original procedía de el río Tame, en Inglaterra.