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Caracolero plomizo | Helicolestes hamatus
Slanksnavelwouw | Slender-billed Kite
El caracolero plomizo es un milano pequeño y compacto, gris pizarra, con alas anchas y redondeadas, cola corta y un pico delgado y muy ganchudo. Vive en bosques pantanosos e inundados a lo largo de ríos, donde se alimenta casi exclusivamente de caracoles manzana, que extrae de la concha con el pico ganchudo. En la región de la guía es residente en el este de Panamá, sobre todo en Darién.
Voz
Un uiiiaa lastimero, nasal y prolongado, que recuerda el maullido de un gato, a menudo repetido desde una percha.
Grabación: Nando Quiroz — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
36–41 cm, compacto, con alas anchas y redondeadas y cola corta y recta. Los adultos son de un gris pizarra oscuro uniforme, con el ojo claro, los loros y la cera anaranjados y las patas anaranjadas. El pico es delgado, negro y muy ganchudo. En los adultos la cola es oscura y lisa. Los jóvenes son algo más pardos, tienen finos bordes claros en las plumas y dos bandas blancas estrechas en la cola. Macho y hembra son iguales.
Especies parecidas
El gavilán caracolero Rostrhamus sociabilis también come caracoles manzana, pero tiene la cola más larga con la base blanca y las infracaudales blancas; la hembra y los jóvenes son pardos y rayados. El gavilán plomizo Cryptoleucopteryx plumbea es del mismo tamaño y también gris pizarra, pero tiene una banda blanca en la cola, las coberteras inferiores del ala blancas y el pico menos ganchudo. El milano plomizo Ictinia plumbea tiene alas largas y puntiagudas con las primarias rufas.
Hábitat
Bosque pantanoso, bosque inundado y bosque de galería a lo largo de ríos lentos, pantanos y lagunas de tierras bajas. Suele posarse inmóvil durante mucho tiempo en una rama desnuda a la sombra sobre el agua y vuela bajo entre los árboles para atrapar caracoles. El nido es una pequeña plataforma de ramas en lo alto de un árbol.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Residente en el este de Panamá, sobre todo en las tierras bajas de Darién a lo largo de los ríos Tuira, Chucunaque y Balsas y en la comarca Emberá; fuera de esa zona es raro en el este de la provincia de Panamá. Ausente del resto de la región de la guía. Fuera de la región de la guía en el norte y oeste de Colombia, Venezuela, las Guayanas y la Amazonia hasta Bolivia.
- Todo el año
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Darién se posa junto a los ríos y en el bosque pantanoso, a menudo muy quieto en una rama saliente sobre el agua; un recorrido en bote por los ríos alrededor de El Real ofrece la mejor oportunidad.
Estado de conservación
No amenazado. En la región de la guía se limita a una pequeña parte del este de Panamá, donde depende de bosques pantanosos sin alterar.
Nombre científico
Helicolestes hamatus | (Temminck, 1821)
Temminck describió la especie en 1821 como Falco hamatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Helicolestes lo estableció Bangs & Penard en 1918. Helicolestes es griego, de helix 'espiral, concha de caracol' y lēistēs 'ladrón': 'ladrón de caracoles', pues come casi solo caracoles de agua dulce. hamatus es latín para 'ganchudo', de hamus 'gancho', por el pico fino y muy ganchudo con que extrae caracoles. El ejemplar de la descripción original procedía de Brasil.