Tortolita rojiza | Columbina talpacoti

Voz

El reclamo es un cur-UÚ suave y de dos sílabas, repetido a ritmo constante muchas veces seguidas. Además, el macho emite una serie monótona de arrullos cortos y graves. Todo suena algo más agudo y rápido que en la tortolita común. Canta desde una rama baja, un cable o el borde de un tejado, todo el año y sobre todo por la mañana.

Identificación

16,5–18 cm, pequeña y rechoncha, de cola corta y cabeza pequeña en proporción. El macho es de un canela cálido a rufo en dorso, alas y partes inferiores, con la corona y la nuca gris azulado pálido; las coberteras alares llevan pequeñas manchas y rayas negras. La hembra es pardo grisácea, mucho más apagada y con menos contraste entre cabeza y cuerpo, pero con el mismo dibujo alar negro. El pecho es liso en ambos sexos, sin escamas. El pico es gris u oscuro y las patas rosadas. En vuelo las primarias destellan rufas y el ala por debajo es negra; la cola es oscura con las plumas centrales rufas.

Especies parecidas

La tortolita común Columbina passerina es algo menor, tiene la cabeza, el cuello y el pecho finamente escamados y la base del pico rojo rosada o rojo anaranjada; en Trinidad es escasa y en Tobago no existe. La tórtola pecho liso Columbina minuta es menor y más apagada, con manchas alares violáceas y el ala mayormente rufa por debajo. La hembra de la tórtola azul Claravis pretiosa es mayor, con manchas alares castañas y la rabadilla rufa. La tortolita escamosa Columbina squammata está escamada por todo el cuerpo y tiene la cola larga con los lados blancos.

Hábitat

Terreno abierto y semiabierto: potreros, cultivos y cañaverales, barbechos, patios, cunetas, jardines, parques y plazas, y las orillas despejadas de ríos y charcas. Fuera de lo habitado vive en matorral bajo y claros; evita el bosque cerrado. Busca alimento caminando por el suelo, a menudo en grupos pequeños: semillas de hierbas y granos. El nido es una taza sólida pero poco forrada de ramitas, a altura baja o media en un árbol o arbusto, con dos huevos blancos; puede haber varias puestas al año.

Distribución y movimientos

En la región solo en Trinidad y Tobago, donde es común en ambas islas, desde las ciudades hasta el campo. En el resto de la región, como mucho un divagante raro. Fuera de la región es residente desde el norte de México por Centroamérica y, en Sudamérica, hasta el Perú, Paraguay, el sur de Brasil y el norte de Argentina.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En Trinidad y Tobago, en casi cualquier pueblo, patio o camino rural; los grupos caminan a menudo por la calle y el césped y solo levantan el vuelo justo delante de un peatón o un coche. El canela del macho es distintivo; en hembras y jóvenes, el pecho liso, el pico gris y el ala negra por debajo en vuelo son los mejores rasgos para descartar la tortolita común y la tórtola pecho liso.

Estado de conservación

No amenazada. En casi toda su área la especie es abundante y se beneficia de la deforestación, la ganadería y el crecimiento urbano. También en Trinidad y Tobago es una de las aves más comunes del terreno abierto. No se conocen amenazas de importancia.

Nombre científico

Columbina talpacoti | (Temminck, 1810)

Temminck describió la especie en 1810 como Columba Talpacoti; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Columbina lo estableció Spix en 1825. Columbina es latín para 'palomita', diminutivo de columba 'paloma'. talpacoti viene del nombre náhuatl Tlapalcocotli, de tlapalli 'rojo' y cocotli 'paloma'. El ejemplar de la descripción original procedía de Sudamérica (sin precisar).