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Paloma perdiz camao | Geotrygon caniceps
Grijskopkwartelduif | Grey-fronted Quail-Dove
La paloma perdiz camao es una de las dos palomas perdices exclusivas de Cuba; la otra es la paloma perdiz cubana o paloma perdiz de cabeza azul. Es un ave terrestre rechoncha y esquiva de los bosques húmedos y sombríos, que busca su alimento caminando entre la hojarasca y, si se la molesta, prefiere alejarse a pie antes que levantar el vuelo. En Cuba se le llama simplemente camao. Hasta hace poco se consideraba una sola especie junto con la paloma perdiz dominicana de La Española; hoy ambas se tratan como especies distintas.
Voz
Una larga serie de notas cortas, graves y huecas, ju o cu, que puede emitir despacio o en rápida sucesión. La dirección del sonido suele ser poco clara; por lo general llega del suelo del bosque o de una rama baja en la espesura. El canto se oye sobre todo al amanecer y durante la época de cría.
Grabación: GABRIEL LEITE — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
26–30 cm, rechoncha y de cola corta, con la cabeza redonda y patas cortas y fuertes. La frente es blanco grisácea y pasa a gris en el resto de la cabeza, con un leve brillo púrpura en la nuca. La garganta es gris medio y se oscurece hacia el pecho; los lados del pecho tienen brillo púrpura. El dorso y las alas son gris pizarra oscuro, con un brillo azul violáceo en el manto; el vientre es crema y las coberteras infracaudales son rojizas. Los sexos son parecidos; la hembra es algo más apagada. Los jóvenes son más pardos y carecen de brillo.
Especies parecidas
La paloma perdiz cubana Starnoenas cyanocephala es mayor y de color pardo cálido, con el píleo azul intenso, una mancha negra en la garganta bordeada de blanco y una franja blanca bajo el ojo. La paloma perdiz barbiqueja Geotrygon chrysia es rojiza por encima, con una distintiva franja blanca bajo el ojo y las partes inferiores claras. La paloma perdiz rojiza Geotrygon montana es casi toda pardo rojiza, con una franja clara en la mejilla, y no tiene gris en la cabeza ni en el pecho. La muy parecida paloma perdiz dominicana Geotrygon leucometopia vive solo en La Española y no se encuentra en Cuba.
Hábitat
Bosque húmedo primario y secundario maduro con sotobosque denso y una gruesa capa de hojarasca, desde las tierras bajas hasta unos 1200 m, incluidos el bosque semideciduo y el bosque sobre caliza. Busca en el suelo semillas, frutos caídos y pequeños invertebrados, sin alejarse de la cobertura. Evita los terrenos abiertos y el bosque muy talado. El nido es una plataforma suelta de ramitas, baja, en arbustos, enredaderas o sobre un tronco partido.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Solo en Cuba. Antes se encontraba en toda la isla, pero hoy se limita a algunas zonas boscosas mayores, entre ellas la Sierra del Rosario en el occidente, los bosques de la Ciénaga de Zapata y áreas de bosque en el oriente de la isla. Las citas de La Española corresponden a la paloma perdiz dominicana, que hasta hace poco se incluía en la misma especie. La paloma perdiz camao no vive fuera de Cuba.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La Ciénaga de Zapata, en especial el bosque de Bermejas, es un lugar conocido, donde los guías locales saben en qué tramos del bosque las palomas perdices cruzan los senderos temprano por la mañana. Quedarse quieto en un sendero con la primera luz da más resultado que caminar; el ave suele aparecer de pronto en el suelo y desaparece con la misma rapidez. La voz grave es la primera pista.
Estado de conservación
Vulnerable. La población es pequeña y disminuye por la caza y la pérdida de bosque. Como la especie queda cada vez más confinada a bosques aislados, es sensible a una mayor fragmentación. Parte de la población restante vive en áreas protegidas como la Ciénaga de Zapata.
Nombre científico
Geotrygon caniceps | (Gundlach, 1852)
Gundlach describió la especie en 1852 como Columba caniceps; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Geotrygon lo estableció Gosse en 1847. Geotrygon es griego, de gē 'tierra, suelo' y trugōn 'tórtola': 'tórtola de suelo'. caniceps es latín, de canus 'gris' y -ceps 'de cabeza', por la cabeza gris. El ejemplar de la descripción original procedía de Cuba.