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Cormorán orejudo | Nannopterum auritum
Geoorde aalscholver | Double-crested Cormorant
El cormorán orejudo es el cormorán grande del norte de la región, con poblaciones reproductoras en las Bahamas y Cuba. Aquí vive sobre todo en la costa, en bahías, lagunas y manglares, y por eso en Cuba se le llama corúa de mar. Las aves de San Salvador, en las Bahamas, pertenecen a la pequeña subespecie Nannopterum auritum heuretum, que cría en el manglar que rodea las lagunas interiores de esa isla. Su nombre alude a los dos penachos que los adultos lucen brevemente sobre los ojos en la época de cría.
Voz
Casi silencioso fuera de la colonia. En la colonia, gruñidos y graznidos graves, como un ok-ok-ok profundo.
Grabación: Bruce Lagerquist — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
70–90 cm, un cormorán robusto y oscuro, de cola bastante corta y pico grueso y ganchudo. Los adultos son negros con brillo verdoso y coberteras pardo bronceadas escamadas de negro. La región loral y la piel desnuda de la garganta son amarillo anaranjado vivo; el saco gular tiene el borde posterior redondeado. En la época de cría le crecen dos penachos sobre los ojos, blancos en las aves de las Bahamas. Los jóvenes son pardo grisáceos, con el cuello y el pecho claros, a menudo blanquecinos, que se oscurecen hacia el vientre. En vuelo el cuello muestra un claro quiebre y la cabeza parece algo levantada.
Especies parecidas
El cormorán neotropical Nannopterum brasilianum es menor y más esbelto, de cola más larga, pico más fino, región loral oscura y un saco gular pequeño y apagado que termina en punta detrás del pico. La anhinga americana Anhinga anhinga tiene el pico en forma de daga, el cuello muy fino y dibujo blanco plateado en las alas. Los jóvenes de cormorán orejudo de pecho claro se distinguen de los del neotropical, más uniformemente pardos, por el mayor tamaño y la piel gular anaranjada.
Hábitat
Aguas costeras resguardadas, bahías, praderas marinas, manglares, salinas y lagunas costeras, también alrededor de cayos pequeños; menos en agua dulce que el cormorán neotropical, aunque localmente en lagos y embalses. Pesca buceando desde la superficie, solo o en grupo. Descansa y seca las alas en postes, boyas, pecios y ramas desnudas. Cría en colonias en manglares, arbustos o en el suelo de islotes.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Residente en las Bahamas, donde cría en varias islas, y en Cuba, sobre todo en las costas y los cayos. Regular en las islas Turcas y Caicos. En el invierno boreal llegan migrantes de Norteamérica, y entonces la especie aparece también en las islas Caimán, Jamaica, La Española, Puerto Rico y las islas Vírgenes, en la mayoría de ellas en pequeño número. Divagante en las Antillas Menores. Fuera de la región, en gran parte de Norteamérica, desde Alaska y Canadá hasta México.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Cuba a lo largo de la costa norte y en los cayos de los archipiélagos de Sabana-Camagüey y Jardines de la Reina; en las Bahamas en puertos y bahías. En invierno, en La Española y Puerto Rico conviene revisar los grupos de cormoranes por el tamaño, la longitud de la cola y el color de la región loral.
Estado de conservación
No amenazado. En Norteamérica la especie disminuyó mucho en los años sesenta por el DDT y la persecución, y desde entonces se ha recuperado. Las pequeñas poblaciones de las Bahamas y Cuba son vulnerables a las molestias en las colonias y a la tala del manglar.
Nombre científico
Nannopterum auritum | (Lesson, 1831) (GBIF: Phalacrocorax auritus)
Lesson describió la especie en 1831 como Carbo auritus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Nannopterum lo estableció Sharpe en 1899. Nannopterum es griego, de nannos 'enano' y pteron 'ala', por las alas atrofiadas del cormorán mancón de Galápagos, para el que se creó el género. auritum es latín para 'con orejas', por los dos penachos de la cabeza en plumaje nupcial. El ejemplar de la descripción original procedía de Norteamérica (originalmente, por error, Nueva Zelanda).