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Chirigüe sabanero | Sicalis luteola
Graslandsaffraangors | Grassland Yellow Finch
El chirigüe sabanero es un pinzón amarillo pequeño y rayado de los pastizales abiertos. En el Caribe tiene un doble origen: en Barbados y algunas otras islas de las Antillas Menores probablemente desciende de aves liberadas en Barbados hacia 1900, mientras que a Trinidad llegó por sus propios medios desde Venezuela.
Voz
La llamada es un te-tsip agudo, a menudo en vuelo. El canto es una serie de chips, zumbidos y trinos, emitida desde un tallo o un arbusto o en un vuelo de exhibición sobre el pastizal.
Grabación: Mateus Gonçalves Santos — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
11–12,5 cm, pequeño, con el pico corto y cónico. El macho es pardo oliváceo por encima, con rayas oscuras en el píleo, la nuca y el dorso, y tiene la rabadilla amarilla. Alrededor del ojo y en el loro es amarillo vivo; las partes inferiores son amarillas, con un tinte oliváceo en el pecho. La hembra es pardo clara por encima con rayas oscuras y de un amarillo pálido más apagado por debajo. Los jóvenes son más pardos y de un amarillo más desvaído, con rayas finas en el pecho.
Especies parecidas
El chirigüe azafranado Sicalis flaveola es mayor, tiene la frente y el píleo anaranjados y el dorso amarillo casi sin rayas. La hembra del semillero ventriamarillo Sporophila nigricollis tiene el pico más corto y grueso, el dorso pardo oliváceo sin rayas y el vientre amarillento pálido. El amarillo alrededor del ojo y el dorso rayado distinguen al chirigüe sabanero de otras aves amarillas pequeñas.
Hábitat
Pastizales abiertos, sabanas, potreros, campos de cultivo y herbazales altos, también bordes de ciénagas y prados húmedos. Busca semillas en el suelo y entre la hierba. Fuera de la época de cría suele ir en bandadas, a veces con otros semilleros. El nido se sitúa bajo, en una mata de hierba.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Introducido en Barbados, según la literatura probablemente hacia 1900, y desde entonces localmente común. Desde allí o por nuevas introducciones se estableció en Martinica, Santa Lucía, San Vicente y Granada; hay también registros de Guadalupe y Antigua. En Trinidad se detectó por primera vez hacia 2004, probablemente tras una colonización natural desde Venezuela, y hoy está presente localmente en pastizales abiertos y zonas de cultivo. Fuera de la región en Sudamérica desde Colombia y las Guayanas hasta Argentina, con poblaciones aisladas en Centroamérica y México; las aves del sur del área se desplazan hacia el norte en el invierno austral.
- Todo el año
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Barbados en pastizales, potreros y bordes de campos con hierba alta en las tierras bajas. Las aves suelen posarse bajo en la hierba y solo levantan el vuelo a corta distancia; la rabadilla amarilla y la llamada aguda en vuelo ayudan entonces a identificarlas.
Estado de conservación
No amenazado. La especie tiene un área de distribución amplia y se beneficia de la apertura del bosque para potreros y cultivos. En las Antillas Menores es una especie introducida.
Nombre científico
Sicalis luteola | (Sparrman, 1789)
Sparrman describió la especie en 1789 como Emberiza luteola; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Sicalis lo estableció Boie en 1828. Sicalis viene del griego sikalis, un pajarito de cabeza negra citado por Aristóteles y Epicarmo, quizá una curruca. luteola es un diminutivo del latín luteus 'amarillo azafrán', por el plumaje amarillo. El ejemplar de la descripción original procedía de no indicada.