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Agujeta gris | Limnodromus griseus
Kleine grijze snip | Short-billed Dowitcher
La agujeta gris es una de las limícolas más comunes del Caribe, que se ve a menudo en bandos densos en fangales, salinas y bordes de manglar. Las aves sondean el lodo a gran velocidad con sus picos largos y rectos. La confusión con la agujeta escolopácea es frecuente; esa especie es mucho más escasa en la región y prefiere el agua dulce.
Voz
Un tu-tu-tu suave y melodioso, normalmente de tres sílabas, sobre todo en vuelo. Bastante silenciosa mientras come.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
25–29 cm. Limícola compacta, de patas cortas, pico largo y recto y patas amarillo verdosas. En plumaje no reproductor es gris claro por arriba, con el pecho gris claro y finamente moteado que pasa gradualmente al vientre blanco, y una ceja blanca. En plumaje nupcial es pardo anaranjada con el pecho manchado de oscuro; en la subespecie hendersoni el naranja llega al vientre, mientras que la nominal tiene el vientre blanco. Los jóvenes son pardo cálido, con terciarias que muestran barras internas claras. En vuelo muestra una cuña blanca desde el obispillo hasta media espalda y la cola finamente barrada. Las hembras tienen de media el pico más largo.
Especies parecidas
La agujeta escolopácea Limnodromus scolopaceus tiene en plumaje no reproductor el pecho gris más oscuro y uniforme y llama con un kik seco; sus jóvenes tienen terciarias grises lisas. El correlimos zancolín Calidris himantopus tiene patas más largas y amarillentas y el pico más corto, algo caído en la punta. La agachadiza de Wilson Gallinago delicata tiene la cabeza y el dorso listados, vive escondida en la vegetación del pantano y carece de la cuña blanca.
Hábitat
Llanuras de marea y bancos de lodo, lagunas salobres y salinas, bordes de manglar y también lagunas de oxidación, estanques de acuicultura y arrozales. Se alimenta en aguas someras y en lodo húmedo con rápidos picotazos verticales en busca de gusanos, pequeños bivalvos y larvas de insectos, a menudo en bandos con otras limícolas.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Visitante invernal y migratorio de paso en toda la región: las Bahamas, las islas Turcas y Caicos, Cuba, las islas Caimán, Jamaica, La Española, Puerto Rico, las islas Vírgenes, las Antillas Menores, las islas ABC, San Andrés y Trinidad y Tobago. Más numerosa en costas con extensos fangales y salinas. Fuera de la región cría en Alaska y Canadá e inverna en las costas desde el sur de Estados Unidos hasta Perú y Brasil.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Las salinas y las lagunas de oxidación son los mejores lugares, también en islas pequeñas; los bandos suelen ser confiados y pueden observarse de cerca. Una agujeta que no llama tu-tu-tu o que come en agua dulce merece una segunda mirada.
Estado de conservación
Vulnerable según la UICN, por un descenso marcado en las últimas décadas. Las amenazas son la pérdida de zonas intermareales en la ruta migratoria, las molestias y la caza; en Barbados aún se caza, y allí se ha recomendado que la captura no aumente.
Nombre científico
Limnodromus griseus | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Scolopax grisea; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Limnodromus lo estableció Wied-Neuwied en 1833. Limnodromus es griego antiguo, de limnē 'marisma' y -dromos '-corredor'. griseus es latín medieval para 'gris', por el plumaje invernal gris. El ejemplar de la descripción original procedía de Long Island, Nueva York.