חמסן גדול (Stercorarius skua) — המדריך של פורסטמן לציפורי אירופה

לחיצה על תמונה ממוזערת מחליפה את הצילום שלמעלה.

קול

שותק הרחק מהמושבה: לאורך החוף לא נשמע דבר, גם מציפור החולפת קרוב לחוף. באתרי הקינון באיים הבריטיים, באיי פארו ובאיסלנד הוא משמיע uk-uk-uk צרוד ונובח בעת צלילה על הולכי רגל, וצווחה ארוכה וצורמת בזמן תצוגת הרמת הכנפיים. מי שחוצה את הרמנס או את פולה ביוני שומע את הקריאה ופוגש את הציפור עצמה בבת אחת.

האזנה: קריאהXC663990

הקלטה: Stein Ø. Nilsen — CC BY-NC-SA 4.0 · Wikimedia Commons

זיהוי

גדול וקומפקטי, עם כנפיים רחבות, זנב קצר בצורת טריז ומקור שחור עבה ומכופף על ראש כבד. הנוצות חומות-כהות כולן, עם פסים חלודיים חמים וזהובים על הגב העליון, המכסות והצוואר, כך שמקרוב הציפור נראית מפוספסת; בים היא נראית פשוט כהה. הסימן המכריע בתעופה הוא הכתם הלבן הגדול והבוהק בבסיס האברות, מעל הכנף ומתחתיה – גדול ולבן הרבה יותר מאשר אצל כל חמסן אחר. נוצות הזנב המרכזיות מוארכות בקושי ובולטות לכל היותר סנטימטר, כך שאין לצפות כאן לנוצות זנב מוארכות. הצעירים חלקים יותר ובגוון חום קר יותר, עם פחות פסים, ראש כהה יותר ובסיס מקור אפור-כחלחל.

מינים דומים

החמסן רחב-האברה דק יותר, עם יד ארוכה יותר, חלק תחתון בהיר אצל רוב הפרטים וכתם לבן צר בהרבה; צורתו מזכירה שחף גדול, ואילו צורת החמסן הגדול מזכירה עקב חורף מעל הים. החמסן הטפיל והחמסן הזנבתן קטנים בבירור, דקים יותר וקלים יותר בתעופתם. צעיר כהה של שחף ימי עלול להטעות ממרחק, אך חסר לו כתם האברות הלבן, וזנבו ארוך בהרבה ובסיס מקורו בהיר. קרובי המין הדרומיים מהמים התת-אנטארקטיים אינם צפויים באירופה.

בית גידול

מקנן במושבות פזורות בשטחי שיחים חופיים ובטונדרה באיים הבריטיים, באיי פארו, באיסלנד, בסקנדינביה ובסבאלברד, בדרך כלל ליד מושבות גדולות של עופות ים. בשאר השנה הוא פלגי, ומתרכז מעל שטחי דיג רדודים ומאחורי ספינות מכמורת. מזונו דגים גנובים, פגרים, שלל לוואי מהדיג ועופות ים שהוא הורג בעצמו, עד גודל סולה צפונית; בעונת הקינון מושבות אלקות ויסעורונים הן מקור מזון קבוע.

היכן הציפור נמצאת בעיקר, לפי סיווג EUNIS — התקן האירופי לבתי גידול.

תפוצה ונדידה

כמעט כל אוכלוסיית העולם מקננת בצפון האוקיינוס האטלנטי, עם מרכז באיים הבריטיים ובאיסלנד והתפשטות לאיי פארו ולסקנדינביה. לאורך הים הצפוני ותעלת למאנש עובר ומבקר חורף: הציפורים הראשונות מופיעות ביולי, השיא מאמצע ספטמבר עד אמצע נובמבר, וכמה מאות חורפות בדרום הים הצפוני, כולל מעל הברוינה באנק. מול החוף האטלנטי של חצי האי האיברי ובמפרץ ביסקאיה בסתיו ובחורף, ובמספרים קטנים יותר עד הים התיכון.

יציב
קינון (קיץ)
חורף
נדידה
כהה = תפוצת ליבה, בהיר = פיזור דליל

מפת צפיפות מתוך רשומות התצפית של GBIF (2006-09-01 – 2026-08-31), שנספרו לפי תא רשת של 0.7° ולפי חודש וחולקו בסך כל רשומות הציפורים באותו תא — כך שמספר הצפרים אינו משפיע על התמונה. עומק הצבע נקבע לפי החלק הזה ודועך בהדרגה, ולכן המפה אינה צמודה לגבולות מדיניים. קווי מתאר של המדינות: Natural Earth (נחלת הכלל).

איך ומתי לחפש

תצפית ים ברוח צפון-מערבית בעוצמה 6 ומעלה באוקטובר נותנת את הסיכוי הטוב ביותר; חמסנים גדולים מתקרבים לעתים קרובות לחוף יותר מהמינים האחרים ועפים נמוך ובכבדות מעל הגלים. יש לשים לב להמולה הרחק בים: סולה צפונית שצוללת לפתע עם ציפור חומה בעקבותיה היא כמעט תמיד מין זה. מחוץ לימי סערה, שיט חורפי אל הגדות הרדודות של דרום הים הצפוני מניב תצפיות אמינות.

מצב שימור

אינו בסכנה עולמית (לפי האיגוד הבין-לאומי לשימור הטבע: ללא חשש), אך המין ספג פגיעה קשה משפעת העופות האלימה ב-2022: אלפים מתו במושבות של האיים הבריטיים, וספירות שלאחר מכן הראו ירידות שבין מחצית ליותר משלושה רבעים. צמצום שלל הלוואי מהדיג והתחרות על דגי חול פוגעים גם הם בהצלחת הקינון. משום שכמעט כל אוכלוסיית העולם מקננת במספר קטן של מושבות בצפון האוקיינוס האטלנטי, המין פגיע למרות מעמדו העולמי הנוח.

שם מדעי

Stercorarius skua | (Brünnich, 1764)

Brünnich תיאר את המין ב־1764 בשם Catharacta skua; מכיוון שהמין הועבר לאחר מכן לסוג אחר, המתאר והשנה מופיעים בסוגריים. הסוג Stercorarius הוגדר ב־1760 על ידי Brisson. Stercorarius בלטינית 'של זבל', מ-stercus 'זבל': המזון שעופות ים פולטים כשחמסנים רודפים אחריהם נחשב בעבר להפרשות. skua מקורו בפארואזית skúgvur, השם של ציפור זו; האי סקווי (Skúvoy) ידוע במושבה שלה. הפרט שעליו התבסס התיאור הראשון הגיע מ־איי פארו ואיסלנד.