Traquet du désert | Oenanthe deserti

Voix

Le chant est une courte phrase fine et plaintive de deux à cinq sifflements prolongés qui descendent à la fin, chew-chew-chewww, émise depuis une pierre ou un buisson, parfois lors d'un bref vol voleté. Le son porte loin sur le sol nu. Le cri est un chek doux et un hweet fin et ascendant, avec un chrrr crépitant en cas d'agitation. Chant de février à juin, et tôt dans l'année en Afrique du Nord.

Identification

Petit traquet pâle d'environ 15 cm. Le mâle est sable dessus et crème dessous, avec une face noire et une gorge noire qui se prolonge sans interruption sur le côté du cou jusqu'à l'épaule noire – ce noir continu est le critère principal. Un sourcil pâle surmonte l'œil, et les ailes sont brun noirâtre avec de larges liserés pâles. La queue est presque entièrement noire, avec du blanc seulement à l'extrême base : en vol, on voit un croupion pâle laissant place brusquement à une queue entièrement noire, sans T inversé. La femelle n'a pas la gorge noire, est plus gris-brun dessus et chamois dessous, mais possède exactement la même queue noire.

Espèces prêtant à confusion

La règle pratique est simple : tout traquet à queue entièrement noire est un traquet du désert. Le traquet motteux a une large plage blanche à la queue avec un T inversé noir ; le traquet oreillard et le traquet oreillard oriental, dans leur forme à gorge noire, montrent aussi une gorge noire, mais leur queue est largement blanche avec une étroite bande terminale et le noir de la gorge n'atteint pas l'épaule. Le traquet pie a le manteau noir et le dessous blanc. Le traquet isabelle est plus grand, plus haut sur pattes et uniformément sable, sans aucun noir à la tête, et montre une base de queue blanche avec une large bande terminale noire. Les femelles et les oiseaux d'automne de toutes ces espèces se ressemblent beaucoup ; il faut alors regarder uniquement la queue et l'étendue du blanc.

Habitat

Désert de sable et de pierre, semi-désert et plaines dénudées : hamada (désert rocheux nu couvert de graviers), étendues de graviers, cours d'eau asséchés, salines et chotts (lacs salés à sec la plus grande partie de l'année), dunes basses parsemées de buissons et, en Asie, également steppes et plateaux caillouteux jusqu'à 3 500 m. Il n'a besoin d'aucune paroi rocheuse et niche dans une cavité sous une touffe de buisson, dans un terrier de rongeur ou sous une pierre. En hiver, il se tient sur du sable plat et nu avec quelques touffes de végétation.

Répartition et migrations

Deux parties largement séparées. Les oiseaux de l'ouest nichent en Afrique du Nord, du Maghreb et du Sahara occidental à travers le nord du Sahara jusqu'au désert Occidental à l'ouest du Nil, et y sont en grande partie sédentaires. Les oiseaux de l'est nichent du Sinaï et de l'Arabie à travers le plateau Iranien et l'Asie centrale jusqu'au plateau mongol et au Gobi, et gagnent en hiver le nord-est de l'Afrique, la péninsule Arabique, la Mésopotamie et le nord-ouest du sous-continent indien. Dans le nord-ouest de l'Europe, c'est un oiseau occasionnel, typiquement tard en automne : la plupart des observations se situent entre mi-octobre et décembre, presque toujours sur la côte.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

En voyage en Afrique du Nord : les chotts et plaines de graviers autour du chott el-Djérid ou la région de Merzouga en mars, lorsque les mâles chantent. En Europe : novembre et décembre sur la côte, sur une plage, une digue ou un pied de dune nu. Un oiseau occasionnel est généralement très peu farouche et reste plusieurs jours dans les mêmes cent mètres ; faites-le s'envoler une fois et examinez attentivement la queue – s'il n'y a pas de blanc, l'identification est acquise.

Statut de conservation

Non menacé. L'espèce a une vaste aire de répartition et une population importante, et les déserts et semi-déserts subissent moins de pression que la plupart des autres habitats. Le surpâturage autour des puits et des localités joue un rôle localement, de même que le labour de la steppe en Asie centrale, mais à l'échelle de l'aire entière aucun déclin n'est établi.

Nom scientifique

Oenanthe deserti | (Temminck, 1825)

Temminck a décrit l'espèce en 1825 sous le nom de Saxicola deserti ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Oenanthe a été créé en 1816 par Vieillot. Oenanthe était employé par Aristote pour un oiseau qui ne peut plus être identifié ; le mot vient du grec oinos, oinoē « vin, vigne » et anthos « fleur, floraison ». deserti est un mot latin signifiant « du désert », d'après l'habitat aride. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Égypte.