Glaréole orientale | Glareola maldivarum

Voix

Un chik-chik sec rappelant une sterne et un kirri-kirri crépitant, presque toujours en vol et souvent en chœur lorsqu'un groupe s'envole. Plus sec et plus aigu que chez la glaréole à collier, mais l'écart est trop faible pour identifier un oiseau à la seule voix.

Identification

Brun olive dessus, blanche dessous, avec un lavis orange chaud sur le bas de la poitrine qui s'estompe vers les flancs. La gorge est d'un chamois-ocre soutenu, nettement cerclée d'une étroite bordure noire, et le bec est noir à base rouge. Croupion blanc, queue noire et peu fourchue. Au repos, le critère structurel essentiel est que les pointes des ailes dépassent nettement l'extrémité de la queue. En vol, les couvertures sous-alaires sont châtain et il n'y a pas de bordure postérieure blanche aux rémiges secondaires.

Espèces prêtant à confusion

Par rapport à la glaréole à collier, les différences portent sur la longueur de la queue et le bord postérieur de l'aile : chez cette espèce, les filets de la queue atteignent ou dépassent les pointes des ailes et les secondaires montrent une bordure postérieure blanche nette, absente chez la glaréole orientale. Le dessous de l'aile châtain est commun aux deux et ne permet donc pas de les séparer. Par rapport à la glaréole à ailes noires, le dessous de l'aile est déterminant : noir chez celle-ci, châtain chez l'orientale, tandis que les deux sont dépourvues de bordure postérieure blanche. La bordure de la gorge aide aussi : l'orientale a la gorge orange-ocre entourée d'une ligne noire étroite et nette, la glaréole à collier une gorge jaune plus crème avec une bordure plus fine, et la glaréole à ailes noires une gorge plus pâle avec une bordure plus épaisse et sans cercle oculaire blanc.

Habitat

Niche sur des terrains nus en voie d'assèchement : steppes salées, rives de lacs en retrait, lits de rivières et jachères, toujours avec une vue dégagée et presque sans végétation. Hors période de nidification, chasse au-dessus des rizières, des prairies humides et des vasières, souvent en grands groupes suivant les essaims d'insectes. Les oiseaux qui atteignent l'Europe sont généralement trouvés en bordure nue et humide d'un champ ou sur un labour récent près de l'eau.

Répartition et migrations

Niche du nord du sous-continent indien vers l'est à travers l'Asie orientale jusqu'à la Mandchourie et aux Philippines, et hiverne en Asie du Sud-Est et dans le nord de l'Australie. Son abondance réelle y est apparue en février 2004, lorsque plus de deux millions et demi d'individus ont été comptés à Eighty Mile Beach, en Australie-Occidentale. En Europe, c'est une grande rareté, avec quelques dizaines de données, notamment sur les côtes sud et est de l'île de Grande-Bretagne, aux Pays-Bas et en Suède.

Comment et quand observer

Vérifiez chez chaque glaréole la longueur de la queue, le dessous de l'aile et le bord postérieur de l'aile, car les trois espèces sont régulièrement confondues. Photographiez si possible l'oiseau en vol : une vue nette du dessous de l'aile permet de trancher entre châtain et noir. Certains oiseaux restent des semaines au même endroit ; un oiseau stationnaire justifie donc une seconde visite pour de meilleures vues en vol. Dans la péninsule Ibérique, il est utile d'examiner en mai et juin les glaréoles des rizières et marais du Guadalquivir, du delta de l'Èbre et de l'Albufera, où niche la majorité des glaréoles à collier.

Statut de conservation

Non menacée à l'échelle mondiale, avec une population de plusieurs millions d'individus, mais en déclin. Les principales pressions sont la conversion des zones humides temporaires et des rives de lacs en assèchement en agriculture intensive, et l'usage d'insecticides dans l'aire d'hivernage, où les oiseaux se nourrissent presque exclusivement d'insectes volants.

Nom scientifique

Glareola maldivarum | Forster, 1795

Forster a décrit l'espèce en 1795 et l'a placée d'emblée dans le genre où elle se trouve toujours. Le genre Glareola a été créé en 1760 par Brisson. Glareola est un diminutif latin de glarea « gravier », d'après les sols nus et graveleux où nichent les glaréoles. maldivarum signifie « des Maldives », d'après la mer au large de ces îles, la localité type. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de la haute mer au large des Maldives.