Glaréole à collier | Glareola pratincola

Voix

Très vocale, elle est généralement entendue avant d'être vue. Le cri est un kik-kik-kirrik sec et crépitant, proche de celui d'une sterne ; au-dessus d'une colonie, les oiseaux qui tournoient émettent sans cesse un kyerrr traînant. Au crépuscule, lorsque le groupe se disperse au-dessus des terres environnantes, ce son porte à plusieurs centaines de mètres.

Identification

Parties supérieures brun olive uni, sans dessin, parties inférieures blanches, avec un lavis chamois chaud sur la poitrine. La gorge est crème, nettement entourée d'une fine bordure noire ; le bec est noir à base rouge et le cercle oculaire blanc. Pattes courtes et noires. Au repos, les filets de la queue atteignent ou dépassent légèrement la pointe des ailes. En vol, le croupion blanc ressort sur la queue noire, et les couvertures sous-alaires sont châtain, avec un étroit bord de fuite blanc le long des rémiges secondaires.

Espèces prêtant à confusion

Tout dépend de l'observation en vol. Les couvertures sous-alaires sont châtain ; chez la glaréole à ailes noires (Glareola nordmanni), elles sont noires. Le long du bord de fuite des secondaires court une ligne blanche fine mais nette, absente chez la glaréole à ailes noires comme chez la glaréole orientale (Glareola maldivarum). Aucun de ces deux critères ne peut être vérifié sur un oiseau posé. Ce que l'oiseau posé permet de voir, c'est la longueur de la queue : chez la glaréole à collier, les filets atteignent la pointe des ailes ; chez les deux autres, ils restent en retrait.

Habitat

Étendues salées nues à végétation rase ou absente, berges de lacs en voie d'assèchement, salins et diguettes entre les rizières. Niche en colonies lâches sur terrain ouvert, souvent sur de la vase sèche, une croûte de sel ou un coin de jachère au bord de l'eau. Se nourrit en vol au-dessus des prairies, des rizières et des prés salés, à plusieurs kilomètres de la colonie, et est surtout active à l'aube et au crépuscule.

Répartition et migrations

Niche sur le pourtour méditerranéen et en Afrique du Nord, vers l'est jusqu'en Asie centrale ; les oiseaux européens hivernent au Sahel. Dans la péninsule Ibérique, les principaux bastions sont les marais du Guadalquivir, avec le Brazo del Este et les rizières d'Isla Mayor, et le delta de l'Èbre ; de plus petites colonies se trouvent à La Janda, à la lagune de Fuente de Piedra, à El Hondo et dans les salins de Santa Pola, ainsi que dans les rizières des Vegas Altas del Guadiana en Estrémadure. Les oiseaux y arrivent en mars et avril et repartent entre fin juillet et septembre. D'autres bastions s'étendent le long du nord de la Méditerranée, de la Camargue à l'Anatolie.

• Nicheur (été)
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Fin juin, une heure avant le coucher du soleil, au Brazo del Este ou à Isla Mayor, est la combinaison la plus sûre : les oiseaux quittent le dortoir et chassent à basse altitude au-dessus des rizières. Placez-vous au bord d'une rizière de façon qu'ils passent entre vous et le soleil, et attendez les passages bas plutôt que d'approcher un oiseau posé. Une seule photo nette du dessous de l'aile ouverte, avec les primaires bien définies, suffit : châtain ou noir, et le bord de fuite blanc, apportent plus qu'une demi-journée d'observation d'un oiseau au sol.

Statut de conservation

Non menacée à l'échelle mondiale, mais les effectifs européens diminuent. Les pressions sont la disparition des zones humides temporaires et des étendues salées, la mise en culture et le fauchage des rizières pendant la saison de nidification, le piétinement des nids par le bétail et l'usage d'insecticides, qui éliminent les insectes volants dont l'espèce dépend entièrement.

Nom scientifique

Glareola pratincola | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus a décrit l'espèce en 1766 sous le nom de Hirundo pratincola ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Glareola a été créé en 1760 par Brisson. Glareola est un diminutif latin de glarea « gravier », d'après les sols nus et graveleux où nichent les glaréoles. pratincola signifie « habitant des prés », du latin pratum « pré » et incola « habitant ». Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Autriche.