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Zarapito real | Numenius arquata
Wulp | Eurasian Curlew
El zarapito real es la mayor limícola de Europa, con un largo pico curvado y un reclamo lastimero que se oye a gran distancia. Su hábitat cambia según la estación: turberas y praderas húmedas en época de cría, e inmensos llanos mareales en invierno.
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Voz
Tanto el nombre neerlandés como el inglés nacen de su reclamo: un cur-liu lastimero que se oye a gran distancia. En la zona de cría el macho realiza un vuelo de canto con un trino burbujeante que va creciendo hasta desembocar en un largo rodar jubiloso.
Grabación: Pascal Christe — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Limícola grande, de robusta a estilizada, con plumaje pardo uniformemente listado y un pico muy largo y curvado de forma regular, claramente más largo en las hembras que en los machos. En vuelo destaca la cuña blanca que sube por el dorso, junto con el aleteo lento.
Especies parecidas
Zarapito trinador: menor, con el pico más corto y acodado de forma más brusca, evidentes listas claras en la cabeza enmarcadas por listas laterales oscuras, y un reclamo totalmente distinto (un ti-ti-ti-ti-ti-ti-ti rápido y uniforme). La aguja colipinta tiene el pico ligeramente vuelto hacia arriba y una silueta más compacta.
Hábitat
Cría en turberas altas, brezales húmedos, depresiones interdunares y praderas húmedas ricas en herbáceas, con nivel freático alto. Fuera de la época de cría vive en llanos mareales, fangales y marismas saladas, y duerme en las concentraciones de pleamar.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Cría desde Europa occidental hasta Siberia. La costa meridional del mar del Norte es internacionalmente importante sobre todo como área de invernada: el mar de Wadden y el delta del suroeste acogen en invierno grandes cantidades de aves de Escandinavia y Europa oriental. En Iberia es un invernante habitual en estuarios atlánticos y marismas.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Para el vuelo de canto: marzo y abril, al amanecer, sobre praderas húmedas y turberas. Para grandes bandos: el mar de Wadden con la marea entrante, cuando las aves son empujadas hacia un dormidero de pleamar; dos horas antes de la pleamar en un buen observatorio es lo ideal.
Estado de conservación
Casi Amenazada a escala mundial (UICN) y un ave de pradera en fuerte declive en el noroeste de Europa. La siega más temprana y frecuente, el drenaje, la concentración parcelaria y la fuerte presión de depredación hacen que muy pocos pollos lleguen a volar; la conservación se centra en retrasar las fechas de siega y elevar el nivel del agua.
Nombre científico
Numenius arquata | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Scolopax arquata; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Numenius lo estableció Brisson en 1760. Numenius es griego, de neos 'nuevo' y mēnē 'luna', por el pico que recuerda a una luna creciente; noumēnios es el nombre de un ave en Hesiquio. arquata es el nombre latino medieval de esta ave, de arcuatus 'arqueado', de nuevo por el pico curvado. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.