Terrera marismeña | Alaudala rufescens

Voz

El reclamo es un prrrit o chirrik seco y rodado que reaparece dentro del canto y que es la forma más rápida de separarla de la terrera común. El canto es más melodioso, más variado y más sostenido que el de aquella, con abundantes imitaciones, y se emite en un vuelo en espiral ascendente o en amplios círculos a buena altura; también desde una mata baja o desde el suelo. La temporada va de febrero a junio, y en Canarias arranca ya en enero.

Identificación

Pequeña, compacta y de un pardo grisáceo apagado, con la cola corta y un pico llamativamente corto, romo y cónico. Lo que decide está en el pecho: una banda de listas oscuras finas y nítidas que cruza todo el pecho alto y se prolonga por los flancos; nunca un pecho blanco y limpio. Falta la mancha oscura del lateral del cuello. Las partes superiores son pardas o pardo grisáceas con listas más anchas; el píleo, finamente listado, se eriza en un pequeño moño cuando el ave se excita. Las terciarias son más cortas que en la terrera común, de manera que en reposo asoman tres o más primarias. Una ceja clara estrecha y un anillo ocular ancho y pálido dan a la cara una expresión abierta. Sexos iguales; los jóvenes aparecen moteados por debajo.

Especies parecidas

La terrera común es la contraparte, y en su ficha encontrarás la misma diferencia contada desde el otro lado. Es algo mayor, con el pecho blanco limpio y sin listas pero con una manchita oscura a cada lado del cuello, pico más largo y apuntado y terciarias mucho más largas, que dejan asomar solo una o dos primarias; las aves occidentales suelen llevar el píleo rojizo. La voz resuelve antes que nada: prrrit seco y rodado en la marismeña, chasquido breve y duro en la común. La cogujada común es mucho mayor y más basta, con moño puntiagudo verdadero y laterales de la cola ocráceos. En el este del ámbito de esta guía la terrera turquestana es prácticamente idéntica, y allí decide la geografía más que el plumaje.

Hábitat

Terreno aún más seco y pelado que el que usa la terrera común: costras salinas y saladares, orlas de salinas y marismas interiores, espartales, llanuras de cascajo y los malpaíses y jables del este de Canarias. También rastrojos, barbechos y eriales, siempre que la vegetación siga siendo baja y rala. Cría en el suelo, en una depresión entre mata corta y densa o al abrigo de una planta halófila.

Distribución y movimientos

Especie mediterránea en sentido amplio: este y sur de la Península, Canarias, el norte de África de la costa atlántica al delta del Nilo, y del sur de Anatolia y el Levante hasta el oeste de Mesopotamia; todo su territorio queda dentro del área de esta guía. En Iberia cría en los saladares del valle del Ebro, La Mancha, Almería, Murcia, Alicante y las marismas del Guadalquivir, y en las islas orientales de Canarias. Las poblaciones occidentales son sedentarias; las norteafricanas se mueven más. Al norte del Mediterráneo es una rareza mayor, con citas sueltas que llegan a las islas Británicas y Fenoscandia.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En invierno o a comienzos de primavera, en Fuerteventura o Lanzarote: sal a una llanura de cascajo, quédate quieto y espera a que algo se mueva; el ave tiene el color exacto del suelo y casi siempre se delata antes con su prrrit rodado que a la vista. En la Península prueba los saladares de Almería y Murcia y los Monegros, en el valle del Ebro, a primera hora. Cuando la tengas en los prismáticos, mira primero el pecho: listas finas por todo el pecho alto y ninguna mancha oscura en el cuello.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial (LC), pero la población peninsular es frágil y ha retrocedido en buena parte de su área. El problema es siempre el mismo: los saladares y eriales de los que depende se transforman en regadío, invernaderos, parques solares o suelo industrial, o se cierran de matorral cuando cesa el pastoreo. En Canarias aguanta bien en las llanuras peladas, aunque también allí la edificación, el tránsito de vehículos fuera de pista y los nuevos regadíos van comiendo terreno por los bordes.

Nombre científico

Alaudala rufescens | (Vieillot, 1819) (GBIF: Calandrella rufescens)

Vieillot describió la especie en 1819 como A[lauda] rufescens; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Alaudala lo estableció Horsfield & Moore en 1856. Alaudala es un diminutivo latino de Alauda, es decir 'alondrita'. rufescens es latín, 'rojizo', de rufus 'rojo', por el plumaje pardo rojizo. El ejemplar de la descripción original procedía de Tenerife, en las islas Canarias.