Carbonero montano | Poecile montanus

Voz

Aquí se decide. El reclamo es un chee-chee-chee grave, nasal y alargado —a menudo transcrito dää-dää-dää—, normalmente en series de tres o cuatro y precedido de unos finos zi-zi agudos. El sonido es lento, quejumbroso y ancho; algo entre una verja que chirría y un gato que bufa. Nunca es explosivo. El canto es una serie de silbidos claros y melancólicos, tiu-tiu-tiu, todos en el mismo tono, audible de febrero a mayo. Quien aprende el reclamo nasal ya no vuelve a confundir montano y palustre.

Identificación

Párido pequeño y pardo, de cabeza grande y cuello corto y grueso: da impresión maciza, de nuca abultada. El píleo es negro mate o pardo hollín, sin brillo, y baja bastante por la nuca. La babera es grande y deshilachada, con borde inferior difuso que se extiende sobre el pecho alto. Los carrillos son blancos pero se vuelven claramente crema hacia atrás y llegan lejos. El rasgo alar clave es el panel claro: los bordes pálidos de las secundarias forman un campo claro evidente en el ala cerrada. Los flancos son de un beige cálido. No hay manchita clara en la base del pico. Conviene recordar que todos estos rasgos son variables y que, con mala luz, ninguno decide por sí solo.

Especies parecidas

Todo gira en torno al carbonero palustre; véase también su ficha. El palustre tiene el píleo negro azulado y brillante, cortado en seco en la nuca, babera pequeña y de borde neto, carrillos blancos puros sin crema por detrás, ala parda uniforme sin panel claro y una manchita clara en el borde cortante de la mandíbula superior. Su cabeza parece menor y más fina, y el cuello más esbelto. Sin oír la voz, lo prudente es no anotar el ave. El garrapinos tiene mancha nucal blanca y dos bandas alares; el capuchino, moño.

Hábitat

Bosque caducifolio húmedo, joven o de edad media, con sotobosque denso y abundante madera muerta en pie: saucedas y alisedas pantanosas, abedulares húmedos, fondos de valle embastecidos, repoblaciones jóvenes y setos descuidados. También coníferas, siempre que haya tocones blandos y podridos. La elección del nido es decisiva y única: excava él mismo la cavidad en madera blanda y podrida de un tocón muerto o de un poste de valla descompuesto, y casi nunca usa cajas nido ni oquedades ya hechas. Para criar depende, por tanto, de la madera podrida.

Distribución y movimientos

Del oeste del continente europeo y la isla de Gran Bretaña hasta bien entrada Siberia, y del norte de Escandinavia a los Alpes y los Balcanes; falta por completo en la península ibérica, de modo que allí el problema del palustre no se plantea. En el noroeste de Europa es sedentario en los suelos arenosos, los valles fluviales y las turberas. Apenas se desplaza: un carbonero montano suele pasar toda su vida en unos pocos centenares de metros.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

El camino más seguro es un bando invernal de páridos. De noviembre a febrero recorre una aliseda húmeda o el borde embastecido de un valle fluvial, espera a oír el bando —carboneros comunes, herrerillos, mitos, agateador, reyezuelo— y presta atención a si entre los reclamos claros aparece un chee-chee-chee grave y nasal. Ese es el montano. Solo entonces mira el ave y comprueba el píleo mate, la babera grande y el panel alar claro. En primavera merece la pena revisar los postes de valla podridos junto a las pistas forestales: las virutas frescas bajo un agujero delatan un nido en obras.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial, pero en fuerte declive en Europa occidental. Las causas apuntan todas en la misma dirección: la retirada de madera muerta, la pérdida del sotobosque por el pastoreo y los corzos, la desecación de los bosques pantanosos y la competencia por los huecos de nidificación. Donde la madera muerta se deja en pie y el bosque conserva la humedad, aguanta.

Nombre científico

Poecile montanus | (Conrad von Baldenstein, 1827)

Conrad von Baldenstein describió la especie en 1827 como Parus cinereus montanus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Poecile lo estableció Kaup en 1829. Poecile es griego, de poikilos 'multicolor'. montanus es latín para 'de las montañas', de mons, genitivo montis; el ave se describió a partir de los bosques de montaña de los Grisones. El ejemplar de la descripción original procedía de los Grisones, en Suiza.