Carbonero palustre | Poecile palustris

Voz

El rasgo decisivo. El reclamo es un pichú explosivo, duro y seco —un golpe de dos sílabas, corto y sonoro, como algo que se rompe—, a menudo seguido de una serie de chä-chä-chä nasales. El montano carece de ese arranque explosivo: su reclamo es lento y quejumbroso. El canto es un traqueteo rápido y metálico, chip-chip-chip-chip, sobre una sola nota, además de una variante de silbidos claros y descendentes. Se oye todo el año, con máximo de febrero a abril. En un bando mixto, el pichú es casi siempre la primera pista de que la especie está presente.

Identificación

Párido pequeño y pardo de silueta pulcra y ajustada: cabeza proporcionalmente pequeña, cuello esbelto y plumaje liso y ceñido. El píleo es negro azulado y brillante y termina de golpe en la nuca, con borde recto. La babera es pequeña y de contorno neto, una mancha negra limpia que no se derrama. Los carrillos son blanco puro en toda su extensión, sin tinte crema por detrás. El ala es pardo grisáceo uniforme: no hay panel claro en las secundarias. En el borde cortante de la mandíbula superior suele verse una manchita clara, buen rasgo a corta distancia. Los flancos son pardo crema pálido, más apagados que en el montano.

Especies parecidas

El carbonero montano y, en realidad, nada más; consulta también su ficha. El montano tiene el píleo negro mate, sin brillo, que baja mucho por la nuca, babera grande y deshilachada de borde difuso, carrillos que se vuelven crema por detrás, un panel claro evidente en las secundarias, cuello más grueso y cabeza mayor, y ninguna manchita clara en el pico. En fotografía y con mala luz esas diferencias se desvanecen; solo la voz es realmente concluyente. El garrapinos tiene mancha nucal y bandas alares blancas, el capuchino moño y el carbonero común vientre amarillo con lista.

Hábitat

Bosque caducifolio maduro y cerrado sobre suelos más secos, con hayas, robles, fresnos y setos viejos; en Europa su área sigue con bastante fidelidad la del haya. Necesita masas continuas de al menos unas pocas hectáreas y evita las repoblaciones jóvenes y los rodales fragmentados. También ocupa bosques de finca, parques con arbolado viejo y, en ocasiones, jardines muy arbolados. Cría en oquedades ya existentes en madera muerta o viva, que agranda algo en madera podrida, y rara vez usa cajas nido. En otoño almacena alimento repartido en centenares de escondrijos.

Distribución y movimientos

Sedentario de las islas Británicas y el norte de la península ibérica a Europa oriental y, en una población aparte, al este de Asia. En el noroeste y el centro de Europa, de las islas Británicas y las tierras bajas del mar del Norte a los Balcanes, es un ave bastante común de los bosques caducifolios viejos sobre suelos arenosos y de los bosques de finca. En Iberia es raro y muy localizado, restringido al extremo norte, en hayedos y robledales del Pirineo y en los bosques húmedos de montaña del País Vasco y Navarra.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Entra en febrero o marzo en un hayedo viejo o un bosque de finca, quédate quieto por donde pase el bando y espera el pichú explosivo. La forma más eficaz de aprender las dos especies es visitar dos lugares el mismo día: un hayedo viejo y seco para el palustre y una aliseda o sauceda húmeda para el montano, anotando en ambos solo por la voz. En invierno forma parte habitual de los bandos mixtos y visita comederos junto a bosques viejos, de donde se lleva la semilla para esconderla.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial. En las islas Británicas y en parte de Europa central disminuye, sobre todo por la desaparición del monte bajo y del sotobosque y por la fragmentación del bosque caducifolio viejo. Mantener masas continuas de bosque maduro y rico en oquedades es la clave de su conservación.

Nombre científico

Poecile palustris | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Parus palustris; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Poecile lo estableció Kaup en 1829. Poecile es griego, de poikilos 'multicolor'. palustris es latín para 'palustre', de palus, genitivo paludis, 'pantano' — un nombre engañoso, pues es un ave de bosque caducifolio seco. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.