Sandhuhn | Ammoperdix heyi

Stimme

Ein klares, gedehntes kew-kew-kew, das sich beschleunigt und in einer stillen Schlucht von Wand zu Wand zurückgeworfen wird, sodass man den Vogel auf der falschen Seite sucht. Außerdem ein scharfes quip als Alarm und ein schnelles wuit-wuit-wuit, wenn ein Trupp auseinanderstiebt. Männchen rufen von einem Felsblock oder Sims, vor allem in der ersten Stunde nach Tagesanbruch und wieder gegen Abend, von Februar bis Mai.

Bestimmung

Ein rundlicher, kurzschwänziger, sandfarbener Vogel, oberseits einfarbig und fein marmoriert, mit einer Reihe breiter, welliger Binden in Kastanienbraun, Schwarz und Weiß, die wie Fingerabdrücke über die Flanken ziehen. Das Männchen hat einen grauen Kopf mit orangefarbenem Schnabel, einen weißen Fleck vor dem Auge und einen weißen Ohrfleck sowie weiße Tropfen an der Halsseite. Dem Weibchen fehlt all das: einheitlich sandfarben, fein gewellt, mit matterem gelblichem Schnabel und rosa statt weißen Zeichnungen an den Halsseiten. Beine gelblich beige. Aufgescheuchte Vögel fliegen in einem kurzen, schwirrenden Gleitflug schräg hangabwärts ab und zeigen rotbraune äußere Schwanzfedern.

Verwechslungsarten

Nichts anderes dieser Größe lebt im Kartengebiet an kahlen Wüstenhängen. Das Chukarhuhn teilt das Gelände, ist aber fast doppelt so groß, mit weißem Latz in schwarzer Einfassung, rotem Schnabel und roten Beinen, und bevorzugt höhere, grünere Hänge. Die Wachtel ist noch kleiner, gestrichelt statt gebändert und gehört in Gras und Feldfrüchte, nicht auf Kies. Weiter östlich erreicht das Wüstenhuhn Ammoperdix griseogularis die Region gerade noch im äußersten Südosten Anatoliens: Dessen Männchen hat eine graue Kehle und ein schwarzes Band über Stirn und Zügel und keinen weißen Wangenfleck. Die Weibchen beider Arten sind im Feld kaum zu trennen — hier entscheidet der Fundort.

Lebensraum

Kahle Steinwüste mit Relief: blockübersäte Hänge, Schuttfächer unter Felswänden, Terrassen und Simse in der Felswand sowie die Sand- und Kiesbetten der Wadis. Die Vegetation besteht aus weit verstreuten Zwergsträuchern; große, flache Sandwüsten werden gemieden. Von zweitausend Metern im Bergland bis vierhundert Meter unter dem Meeresspiegel am Toten Meer. Trinkwasser in Laufweite ist Voraussetzung: Quellen, Sickerstellen und Viehtränken werden morgens und abends zu Fuß aufgesucht.

Verbreitung und Zug

Im Ausschnitt dieses Führers ist das die trockene Hälfte der Levante: Judäische Wüste, östlicher Negev, Arava, Eilat-Berge, die Flanken des Jordangrabens und der Sinai. Östlich und südlich der Karte setzt es sich nach Arabien und in die Ostwüste fort. Vier Unterarten teilen sich dieses Gebiet; die Vögel des Grabens und des Negev sind am dunkelsten, die der Sandwüsten am hellsten.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Bei Tagesanbruch an einer Quelle oder Viehtränke sein und sich hinsetzen. Ein Gedi, Ein Avdat, die Gegend um Sde Boker und die Wadis um Timna sind zuverlässig. Nach Bewegung suchen, nicht nach einer Vogelgestalt: Auf einem hundert Meter langen Hang ist ein laufender Trupp nur zu erkennen, solange er läuft. Fliegen sie auf, den Landeplatz merken und warten — sie laufen fast immer an dieselbe Stelle zurück. Mittags überdauern sie die Hitze unter einem Felsblock und sind dann fast nicht zu sehen.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet und im Wüstenverbreitungsgebiet noch weit verbreitet. Örtlich zeigen Atlasdaten jedoch einen Rückzug: weniger besetzte Quadranten und starke Rückgänge in Teilen des Gebiets. Die Ursache ist nicht geklärt. Störungen an Tränken, Veränderungen in der Wasserbewirtschaftung und der zunehmende Verkehr durch die Wadis liegen als Erklärung nahe.

Wissenschaftlicher Name

Ammoperdix heyi | (Temminck, 1825)

Temminck beschrieb die Art 1825 als Perdix heyi; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Ammoperdix wurde 1851 von Gould eingeführt. Ammoperdix ist griechisch, von ammos ‚Sand‘ und perdix ‚Rebhuhn‘: das Rebhuhn des Sandes. heyi ehrt Michael Hey, den Chirurgen und Präparator, der Eduard Rüppell auf dessen erster Reise durch Ägypten und Arabien begleitete und den Vogel als Erster in der Wüste bei Akaba sammelte. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus der Wüste bei Akaba.