Rotkehlpieper | Anthus cervinus

Stimme

Der Ruf ist abseits der Brutgebiete das beste Merkmal der Art und bestimmt den Vogel, sobald man ihn kennt: ein langes, hohes, dünnes, leicht heiseres pseeeeh, das am Ende absinkt und ausklingt wie entweichende Luft. Er ist weit gedehnter als die kurzen Rufe von Wiesen- oder Baumpieper und klingt eher gezogen als scharf; Durchzügler rufen beim Vorbeiziehen fast ununterbrochen, und über den Feldern der Levante und Zyperns gehört er im Oktober zu den gewohnten Lauten am Himmel. Beim Auffliegen wird manchmal ein kurzes, hartes chup geäußert. Der nur im hohen Norden zu hörende Gesang ist eine eintönige, surrende und schnarrende Strophe mit insektenartig summendem Mittelteil und einem abschließenden Triller, vorgetragen in einem niedrigen Singflug über dem Moor oder von einer Zwergbirke, und er klingt eher nach einer Grille als nach einem Singvogel.

Bestimmung

Klein und kompakt, 14–15 cm, kurzschwänzig und kräftig gestreift. Das Männchen im Sommer: Kehle, Wangen, Stirn und Oberbrust sind ziegelrot bis rosaorange und ungestreift, die Farbe umschließt den Kopf wie eine Kapuze, und darunter wird die Brust weiß mit kräftigen schwarzen Streifen. Das Weibchen zeigt weniger Rot, manchmal nur einen rosa Anflug an der Kehle, Jungvögel und Wintervögel überhaupt keines. Für diese Vögel – und das ist das meiste, was man sieht – funktionieren zwei Merkmale immer. Das erste ist der Bürzel: bei dieser Art deutlich dunkel gestreift, beim Wiesen-, Baum- und Waldpieper ungezeichnet. Bei einem wegfliegenden Vogel ist das oft alles, was man sieht, und es entscheidet die Sache. Das zweite sind Rücken und Flanken: Zwei breite cremefarbene Streifen laufen über den Mantel, und die Flanken tragen kräftige, breite, tiefschwarze Streifen auf Weiß – schwärzer und breiter als bei jedem anderen kleinen Pieper. Die Beine sind hell fleischfarben, die Hinterkralle ist lang. Der Gesamteindruck ist kurzschwänzig, gedrungen und stark kontrastierend, und der Vogel hält sich niedrig.

Verwechslungsarten

Im Sommerkleid gibt es keine Verwechslungsmöglichkeit. Im Herbstkleid ist zuerst der Wiesenpieper auszuschließen: matter und brauner, mit ungezeichnetem Bürzel, schmaleren und weniger schwarzen Flankenstreifen, viel undeutlicheren Mantelstreifen und einem völlig anderen, stotternden Ruf. Der Baumpieper hat feine Flankenstreifen und einen ungezeichneten Bürzel. Der Petschorapieper (siehe auch dessen Artseite) ist das eigentliche Bestimmungsproblem: ebenfalls kräftig gestreift und mit hellen Mantelstreifen, aber kurzschwänziger, mit viel kräftigerem Schnabel, längerer Handschwingenprojektion und einem harten, kurzen Ruf – wo der Rotkehlpieper lang gezogen ruft. Auf dem Zug in Südeuropa und der Levante ist der Waldpieper die dritte Möglichkeit, doch sein Mantel ist grün und ungestreift. Bei einem kräftig gestreiften kleinen Pieper lassen Sie ihn auffliegen und verwenden diese eine Sekunde auf den Bürzel; alles danach ist Bestätigung.

Lebensraum

Zur Brutzeit nasse, tief gelegene Tundra und die sumpfige Birkenzone: Seggenflächen und Torfmoos mit Tümpeln, Zwergbirken- und Weidengebüsch entlang von Bächen, Palsamoore und die feuchten Ränder von Tundraseen, vom Meeresspiegel bis in die niedrige Bergtundra. Stets in Wassernähe und stets mit etwas niedrigem Gebüsch. Auf dem Zug und im Winter ist das Bild ganz anders: feuchte, kurz beweidete Weiden, Reisfelder, Bewässerungskanäle, nasse Stoppeln, Sumpfränder und frisch gemähte oder beweidete Felder, oft in Gesellschaft von Schafstelzen. Trockenen, kahlen Boden meidet er.

Verbreitung und Zug

Brütet vom nördlichen Skandinavien, Lappland und der Halbinsel Kola ostwärts über die gesamte eurasische Arktis bis Alaska. Der skandinavische und Kola-Teil dieses Areals liegt im Gebiet dieses Führers, was den Rotkehlpieper zu einem echten, wenn auch nördlichen und dünn verbreiteten europäischen Brutvogel macht; in der Finnmark, in Troms und im nördlichen Lappland ist er örtlich der häufigste Pieper der nassen Tundra. Der gesamte Bestand überwintert in Ostafrika, Südasien und Südostasien. Die Hauptzugroute verläuft nach Südosten, sodass die großen Zahlen das östliche Mittelmeer überqueren: In der Levante, auf Zypern, in Anatolien und in Nordostafrika ist er ein häufiger Durchzügler und örtlich ein häufiger Wintervogel. Genau deshalb ist er in Westeuropa spärlich. Auf den Britischen Inseln ist er ein seltener, aber alljährlicher Durchzügler, mit den meisten Nachweisen Ende September und im Oktober auf den Shetlandinseln, den Nördlichen Inseln sowie den Scilly-Inseln und den Südwestküsten, und einem kleineren Frühjahrszug im Mai. Im Südwesten des Gebiets ist er spärlich, aber alljährlich, mit den meisten Nachweisen zwischen Ende August und Oktober im Ebrodelta, in den Marismas des Guadalquivir, in den Reisfeldern der Levante, auf den Balearen und den Kanaren, dazu einige Frühjahrsnachweise im April und Mai.

• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Für das volle Sommerkleid gibt es eine Adresse und einen Zeitpunkt: die erste Junihälfte in der Tundra von Varanger oder im nördlichen Lappland. Fahren Sie die Straßen über die Zwergbirkenflächen mit ihren Tümpeln ab, halten Sie bei jedem singenden Vogel und prüfen Sie Pfosten und Buschspitzen; die Männchen singen frei sichtbar und lassen eine nahe Annäherung zu, und die Färbung ist dann am intensivsten. Für den Durchzug bestehen die besten Chancen Ende September und Anfang Oktober, meist in Trupps von Schafstelzen und Wiesenpiepern. Gehen Sie mit dem Wind und hören Sie: Oft findet man sie am Ruf, bevor man sie sieht – dieser lange, absinkende Pfiff zwischen kürzeren Rufen ist das Signal.

Gefährdungsstatus

Global nicht gefährdet (LC): Das Areal umfasst den größten Teil des arktischen Gürtels von Skandinavien bis Alaska, und der Bestand geht in die Millionen. Innerhalb Europas ist die Art auf den hohen Norden beschränkt, und die Zahlen schwanken von Jahr zu Jahr stark, was bei Tundravögeln normal ist und dem Juniwetter sowie dem Nagerzyklus folgt, der bestimmt, wie intensiv Raubmöwen und Greifvögel jagen. Die längerfristigen Sorgen sind durchaus real: Die nasse Tundra, von der die Art vollständig abhängt, verändert sich mit der Erwärmung des Nordens rasch, mit vordringendem Gebüsch, austrocknenden Flächen und Tauprozessen, die das gesamte Wasserregime verändern. Ihre Überwinterungsgebiete in Ostafrika und Südostasien liegen in Sümpfen und Nassreisanbau, die selbst unter Druck stehen. Bisher ist kein Rückgang nachgewiesen.

Wissenschaftlicher Name

Anthus cervinus | (Pallas, 1811)

Pallas beschrieb die Art 1811 als Motacilla cervina; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Anthus wurde 1805 von Bechstein eingeführt. Anthus ist das lateinische Wort für einen kleinen Vogel des Graslands, den Plinius der Ältere erwähnt. cervinus bedeutet lat. ‚hirschfarben‘, von cervus ‚Hirsch‘, nach der rotbraunen Kehle des Brutvogels. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus dem Gebiet an der Kolyma in Sibirien.