Provencegrasmücke | Curruca undata

Stimme

Der Gesang ist eine kurze, schnelle, kratzende Strophe von eineinhalb bis zwei Sekunden, höher und dünner als die der Dorngrasmücke und mit deutlich schnarrendem Beiklang: cher-witcher-chi-cherree, oft zwei- oder dreimal mit kurzen Pausen. Er wird von der Spitze eines Stechginster- oder Zistrosenbusches vorgetragen und an Frühjahrsmorgen in einem kurzen, tänzelnden Singflug, bei dem der Vogel mit gefächertem Schwanz ein paar Meter über das Buschwerk steigt und noch singend wieder hinabfällt. Kennzeichnender ist der Ruf: ein raues, gedehntes churrr, wie das Zerreißen eines Stoffstreifens, von einem gestörten Vogel endlos wiederholt, dazu ein kurzes, hartes tuk. Wer den rauen Ruf kennt, findet die Art weit häufiger als jemand, der auf Gesang wartet, denn außerhalb des Frühjahrs singt sie kaum.

Bestimmung

Klein, dunkel und langgestreckt, mit schmalem Schwanz, der meist schräg gehalten wird und dem Vogel eine eckige Gestalt verleiht. Kopf und Oberseite sind dunkel schiefergrau, die Unterseite weinrot bis kastanienbraun, mit feiner weißer Sprenkelung an der Kehle, die bei einem singenden Männchen aus der Nähe deutlich zu sehen ist. Augenring und Iris sind rot bis orangerot, die Beine orangebraun, der Schnabel dunkel mit heller Basis. Der Flügel ist kurz und gerundet und wirkt brauner als der Rücken; der Schwanz ist schwärzlich mit schmalen weißen Spitzen an den äußeren Federn. Das Weibchen ist oberseits brauner und unterseits deutlich matter rosabraun, Jungvögel sind matt gefärbt und fast ohne Rot. Im Flug verrät die Gestalt den Vogel: ein dunkler kleiner Vogel mit sehr langem Schwanz, der niedrig und mit schwachem Flug von Busch zu Busch huscht.

Verwechslungsarten

Im schwierigen Trio der dunklen Buschlandgrasmücken ist die Provencegrasmücke die einzige mit tatsächlich weinroter Unterseite; die Sardengrasmücke ist ober- und unterseits gleichmäßig schiefergrau ohne jeden warmen Ton, und die Balearengrasmücke ist die hellste der drei, mit weißem Bauch und höchstens rosa Anflug auf der Brust. Beide Artseiten beschreiben denselben Unterschied von der anderen Seite. In der Praxis entscheidet die Geografie: Die Provencegrasmücke ist der Vogel Südenglands, des westlichen und südwestlichen Festlandeuropas bis in die Toskana und Nordwestafrikas, die Sardengrasmücke der von Korsika, Sardinien und den toskanischen Inselchen, die Balearengrasmücke der von Mallorca, Ibiza, Formentera und Cabrera. Nur in den nordafrikanischen Winterquartieren können sie nebeneinander vorkommen, und dort müssen Färbung und Ruf entscheiden. Die Samtkopfgrasmücke, die überall dasselbe Buschland bewohnt, ist größer, hat eine schwarze Kappe, die scharf gegen eine reinweiße Kehle abgesetzt ist, und ein weit kräftigeres Schnarren. Die Weißbartgrasmücke ist kleiner und kurzschwänziger, mit orangefarbener Kehle und weißem Bartstreif.

Lebensraum

Niedriges, dichtes, dorniges Buschwerk auf mageren, sonnigen Böden. In Südengland und entlang der Atlantikküste des Festlands bedeutet das echte Heide: Besenheide und Stechginster, idealerweise mit einigen alten, hohen Stechginsterbüschen als Deckung. Weiter südlich übernimmt mediterranes Buschland: Zistrosenfelder, ginsterbedeckte Hänge, Garrigue aus Rosmarin und Thymian, niedrige Macchie und in Nordwestafrika Buschland an Berghängen. Sie meidet Wald und hohe Bäume, braucht Büsche zwischen einem halben und eineinhalb Metern Höhe und verschwindet, sobald die Strauchschicht zu hoch und geschlossen wird oder abbrennt. Das Nest steht niedrig in Heidekraut, Stechginster oder Zistrose.

Verbreitung und Zug

Südwesteuropa und Nordwestafrika: von den Heiden in Dorset, Hampshire und Surrey entlang der Atlantikküste und durch das westliche Mittelmeer über die gesamte Iberische Halbinsel bis Ligurien und in die Toskana sowie am gegenüberliegenden Ufer im Maghreb. Auf der Halbinsel selbst konzentriert sie sich auf Galicien und die kantabrische Küste, das Kastilische Scheidegebirge, die Montes de Toledo, die Extremadura, die Sierra Morena, große Teile Andalusiens und die Levante; in den landwirtschaftlich genutzten Ebenen und im trockeneren Inland fehlt sie weitgehend. Sie ist ein Jahresvogel, der nur kurze Strecken zurücklegt, und ihr gesamtes Areal liegt im Kartengebiet dieses Führers. In Südengland, am Nordrand, entscheidet der Winter über alles. Die weitaus größten Zahlen brüten jedoch auf der Iberischen Halbinsel, wo die Art seit den 1990er-Jahren deutlich zurückgeht, mit einem ausgeprägten Rückgang vor allem entlang der kantabrischen Küste.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

März und April, in der ersten Stunde nach Sonnenaufgang, auf einer Heide mit blühendem Stechginster oder in einem Zistrosenfeld an einem Südhang. Stellen Sie sich auf eine Anhöhe und suchen Sie die Buschspitzen ab; der Vogel singt kurz und zeigt sich jeweils nur für Sekunden. Gehen Sie nicht ins Buschwerk hinein, sondern folgen Sie einem Weg an seinem Rand und warten Sie auf den rauen Warnruf – der verrät sie auch an ruhigen Wintertagen, wenn sie schweigt, aber trotzdem auf Spaziergänger reagiert. Bei starkem Wind bleibt sie hartnäckig im Busch, und die Chancen sind gering; wählen Sie daher einen windstillen, sonnigen Morgen.

Gefährdungsstatus

Near Threatened, trotz ihres großen Areals. Der Grund liegt auf der Iberischen Halbinsel, wo der größte Teil des Weltbestands brütet und die Zahlen seit Jahrzehnten sinken: Buschland geht durch Kiefern- und Eukalyptuspflanzungen verloren, wird abgebrannt oder für Felder und Weiden gerodet, und große Sommerbrände legen ganze Hänge auf einmal kahl. Am Nordrand verursachen harte Winter plötzliche Einbrüche, von denen sich der Bestand erst nach Jahren erholt. Wo alte Heide und vielfältiges Zistrosengebüsch stehen bleiben und nicht auf einmal gemulcht oder abgebrannt werden, hält sich die Art.

Wissenschaftlicher Name

Curruca undata | (Boddaert, 1783) (GBIF: Sylvia undata)

Boddaert beschrieb die Art 1783 als Motacilla undata; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Curruca wurde 1802 von Bechstein eingeführt. Curruca ist lateinisch, der Name eines nicht näher bestimmten kleinen Vogels, der beim römischen Dichter Juvenal vorkommt. undata ist lateinisch für ‚gewellt‘, von unda ‚Welle‘. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus der Provence in Frankreich.