Atlasgrünspecht | Picus vaillantii

Stimme

Ein weit hörbares, zusammenhängendes Lachen – in der älteren Literatur als plue-plue-plue wiedergegeben –, dem Lachen des Grünspechts sehr ähnlich, aber eine Spur schneller und trockener. Das ganze Jahr zu hören, am häufigsten von Februar bis Mai, wenn die Vögel von einem toten Ast aus rufen. Im Flug ein kurzes, hartes kyuk.

Bestimmung

Groß und schwer gebaut, oberseits olivgrün mit gelbgrünem Bürzel, der beim Abflug sichtbar wird, und schmutzig weißer bis graugrüner Unterseite, an Flanken und Unterschwanzdecken fein gebändert. Das Gesicht ist einfarbig grau: Es gibt keine schwarze Maske um das helle Auge, und die Zügel sind ungezeichnet. Ein schwarzer Bartstreif zieht von der Schnabelbasis abwärts, darüber ein heller Saum. Der Scheitel des Männchens ist von der Stirn bis zum Nacken ganz rot; beim Weibchen ist er grau, und das Rot beschränkt sich auf den Nacken. Flug schwer und tief wellenförmig, meist niedrig von Baum zu Baum.

Verwechslungsarten

Im Maghreb kommt kein anderer Grünspecht vor, sodass eine Verwechslung im Feld ausgeschlossen ist; die Unterschiede sind für Fotos und für Meldungen von Irrgästen von Bedeutung. Entscheidend ist der Bartstreif: Beim Atlasgrünspecht ist er bei beiden Geschlechtern ganz schwarz, während das Männchen des Grünspechts dort Rot in einer breiten schwarzen Einfassung trägt und das Männchen des Iberiengrünspechts einen nahezu ganz roten Bartstreif hat. Dann den Scheitel betrachten: Nur bei dieser der drei Arten ist der Scheitel des Weibchens grau mit Rot nur im Nacken. Von den dreien ähnelt ihm der iberische Vogel jenseits der Meerenge am meisten, da auch er ein graues Gesicht ohne schwarze Maske hat.

Lebensraum

Hügel- und Bergwälder des Rif und des Atlas: Kork-, Stein- und Zeneiche, Atlaszeder, Aleppokiefer und Wacholder, von den Küstenhügeln bis zur Baumgrenze in etwa 2000 Metern. Außerdem Arganwälder, alte Olivenhaine, Weidewälder und bewaldete Flusstäler. Kurzrasen, kahler Boden oder ein Ameisenhaufen müssen stets in Reichweite sein: Wie der Grünspecht nimmt er den Großteil seiner Nahrung vom Boden auf und schnellt dabei eine lange, klebrige Zunge in ein Ameisennest. Die Bruthöhle wird in einen alten, weichen Stamm gehackt.

Verbreitung und Zug

Nur Nordwestafrika: vom Rif und dem Mittleren Atlas bis zum Hohen Atlas und zum Rand des Antiatlas und ostwärts durch den Norden des Maghreb von der Kabylei und dem Aurès bis zur Kroumirie, wo El Feija der bekannteste Ort ist. Er ist der einzige Grünspecht Afrikas und hat die Straße von Gibraltar nie überquert. Jahresvogel, der im Winter höchstens aus den höchsten Wäldern in tiefere Täler ausweicht.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Oukaïmeden im Hohen Atlas und die Zedernwälder von Ifrane und Azrou im Mittleren Atlas sind die klassischen Orte, und März und April bieten die besten Aussichten, wenn die Vögel lachen und trommeln. Am Rand eines Zedernbestands oder einer alten Korkeichenweide entlanggehen, zuerst lauschen, dann das offene Gras zwischen den Stämmen absuchen – man findet ihn häufiger am Boden als im Baum. Im Osten des Verbreitungsgebiets ist der Nationalpark El Feija die beste Wahl.

Gefährdungsstatus

Nicht gefährdet und im Maghreb noch weit verbreitet, doch die Qualität seiner Wälder nimmt ab. Einschlag und Auslichtung alter Bäume, Entfernung von Totholz, Überweidung des Unterwuchses und das Absterben von Atlaszedern im Mittleren Atlas nach Dürrejahren kosten ihn Höhlenbäume und ameisenreichen Boden. Wo alte Bäume stehen bleiben, hält er sich gut, auch in beweideten Wäldern nahe Dörfern.

Wissenschaftlicher Name

Picus vaillantii | (Malherbe, 1847)

Malherbe beschrieb die Art 1847 als Chloropicus vaillantii; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Picus wurde 1758 von Linnaeus eingeführt. Picus ist das lateinische Wort für ‚Specht‘ und zugleich der Name des Picus, in der römischen Mythologie des ersten Königs von Latium, der von der Zauberin Circe in einen Specht verwandelt wurde. vaillantii ehrt den französischen Reisenden, Sammler und Vogelkundler François Levaillant (1753–1824). Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Algerien.