Mosquero Oscuro | Empidonax oberholseri

Voz

El canto dura algo más de un segundo y tiene tres partes: un prl-it ascendente, un prrdrrt áspero y un psiit claro y agudo. Los machos reordenan continuamente esas partes, pero esa nota final aguda es el asidero: en el mosquero de Hammond el final se mantiene grave y rasposo. La llamada habitual es un wit seco, suave pero nítido, durante todo el año. En la zona de cría se oye además un du-hik, con el du como silbido suave y el hik agudo y ascendente; también hay carraspeos y trinos, y las aves alteradas chasquean el pico de forma audible.

Identificación

Gris oliváceo por encima, blanco sucio por debajo con un lavado gris en el pecho y el vientre amarillo pálido, con dos barras alares blancas y un anillo ocular blanco estrecho o de anchura media. La cola es bastante larga y la proyección primaria corta. El pico es de longitud media, con la base de la mandíbula inferior anaranjada y la punta oscura. Sacude alas y cola hacia arriba, se posa bastante bajo y sale a por un insecto desde una atalaya en el matorral. También aquí los caracteres de plumaje varían con el individuo y el desgaste, y solo la voz da una determinación sólida.

Especies parecidas

Frente al mosquero de Hammond decide la nota final del canto: aquí un psiit claro y agudo, allí una nota grave y rasposa; la llamada es aquí un wit seco, allí un piik agudo y penetrante. Como apoyo: proyección primaria más corta, cola más larga, pico con base anaranjada y un hábitat de estrato arbustivo y laderas abiertas en lugar de la copa del bosque alto de coníferas. Frente al mosquero gris, la pareja más parecida de todas, decide el movimiento de la cola: aquella especie la baja despacio como un mosquero fibí, mientras que el oscuro la sacude hacia arriba; allí el canto es un chu-wip … chiip bipartito frente a tres partes aquí, y el pico es más largo con la punta oscura netamente recortada. El hábitat los separa aún más: artemisa (matorral gris verdoso del interior árido del oeste) y enebro frente a matorral de montaña y álamo temblón. El mosquero mínimo canta un che-BEK repetido deprisa y tiene el anillo ocular más ancho y redondo y la cola más corta. El mosquero pechicanelo canta chi-lik y tiene el pecho de color ante.

Hábitat

Terreno abierto con matorral en la montaña: matorrales, chaparral de montaña, bosquetes de álamo temblón, franjas de sauces junto a arroyos y bordes arbustivos del bosque de coníferas, hasta unos 3000 metros. Ocupa pronto las zonas quemadas, las talas y los pasillos de tendidos eléctricos, mientras haya arbustos con algunos árboles más altos. En paso usa matorral desértico y bosque de ribera. En invierno ocupa matorral de encinos y bosque de pino-encino de las tierras altas mexicanas y matorral de las tierras bajas occidentales.

Distribución y movimientos

Cría desde el Yukón y la Columbia Británica hacia el sur por las montañas de Washington, Oregón, Idaho, Montana y Wyoming hasta California, Nevada, Utah, Colorado, las Black Hills de Dakota del Sur y las montañas de Arizona y Nuevo México. El paso primaveral es más tardío y el otoñal más temprano que en el mosquero de Hammond. Inverna casi por completo en México, desde Sonora y Baja California Sur hasta Oaxaca, con pequeñas cantidades en el extremo sur de Arizona.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Recorre en junio la transición del bosque de coníferas al matorral, por ejemplo en una quema antigua: allí canta desde la copa de un arbusto a la altura de los ojos, mientras que el de Hammond se sitúa alto en la copa del bosque de detrás. Fuera de la época de cría el wit seco te da como mucho la mitad de la respuesta: anota también el movimiento de la cola y el hábitat, y deja sin nombre al ave callada.

Conservación

La especie figura como de preocupación menor (LC). Partners in Flight estima la población mundial en unos 8,8 millones de aves y otorga a la especie 11 de 20 puntos en la Continental Concern Score. El Breeding Bird Survey mostró una situación aproximadamente estable entre 1968 y 2015. Se beneficia de las talas y los incendios que generan matorral; disminuye donde el matorral se pastorea, se convierte en cultivo o donde se canalizan los arroyos.

Nombre científico

Empidonax oberholseri | Phillips, 1939

Phillips describió la especie en 1939 como Empidonax oberholseri, a partir de material de Hart Prairie, en la San Francisco Mountain de Arizona; el nombre honra al ornitólogo estadounidense Harry C. Oberholser. Hizo falta un nombre nuevo porque el más antiguo, wrightii, se aplicó mucho tiempo a esta ave, mientras que su material tipo resultó pertenecer al mosquero gris. El género Empidonax fue introducido en 1855 por Cabanis, del griego empis, empidos 'mosquito' y anax 'soberano'. El nombre neerlandés alude al matorral en el que cría.