Todas las especies › Paseriformes › Córvidos › Chara pechigris
Chara pechigris | Aphelocoma wollweberi
Noord-Mexicaanse gaai | Mexican Jay
La chara pechigris es la chara del bosque de pino-encino de las montañas del norte de México y de los estados fronterizos. Vive todo el año en bandos de cinco a veinte aves en los que varios individuos ayudan en un mismo nido — cría cooperativa, estudiada aquí sin interrupción desde los años sesenta.
Voz
El sonido habitual es un wink o shriink ascendente y algo nasal, que mantiene unido al bando y suele ser la primera señal de su presencia a distancia. Hay además traqueteos, un parloteo rico a corta distancia y notas de alarma ásperas ante una rapaz. El traqueteo difiere entre los tres grupos de subespecies: el de las aves del altiplano mexicano es más agudo que el de los grupos occidental y oriental. No tiene canto en el sentido habitual.
Grabación: David Tattersley — CC BY-NC-SA 4.0 · Willow Canyon, Pima County, Arizona, United States · xeno-canto
Identificación
Una chara grande y sin cresta, con la cabeza azul, el manto gris azulado, alas y cola azules y partes inferiores gris pálido. Garganta y pecho son de un gris uniforme: no hay mancha blanca en la garganta, ni collar, ni listado. Tampoco hay ceja. La cola es proporcionalmente más corta y el ala más larga que en las charas de matorral, lo que hace el vuelo más directo. Las aves jóvenes son más apagadas y tienen el pico rosado o pálido, que se vuelve negro a lo largo del primer al tercer año; dentro de un bando se distinguen por eso.
Especies parecidas
La chara de Woodhouse coincide en Arizona, Nuevo México y el oeste de Texas, pero tiene una mancha blanco sucio en la garganta delimitada por un collar azul tenue, una ceja pálida y la cola más larga, y vive en parejas, no en bandos. La garganta y el pecho de gris uniforme es aquí el carácter decisivo. La chara piñonera es menor, gris azulada por completo sin partes inferiores grises, de cola corta y pico puntiagudo en forma de daga, y vuela en bandos mayores y compactos. La chara de Steller tiene la cabeza negra y con cresta. Al sur de esta área la sustituye la chara transvolcánica, separada como especie aparte en 2011.
Hábitat
Bosque abierto de pino-encino y encinar en montañas y cañones, aproximadamente entre 1500 y 2500 metros, a menudo donde las encinas del fondo del cañón dan paso a los pinos de la ladera. El peso está en las encinas: bellotas y piñones se entierran de uno en uno en otoño y se recuperan a lo largo del invierno y la primavera. En verano se añade el alimento insectívoro, junto con lagartijas, serpientes, huevos y pollos.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Residente, sin migración apreciable. En los Estados Unidos se limita al sureste de Arizona, el suroeste de Nuevo México y el oeste de Texas, donde las montañas Chisos de Big Bend forman el puesto avanzado oriental. En México, por la Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre Oriental y por el altiplano norteño, desde Sonora y Chihuahua hacia el sur hasta aproximadamente Jalisco, Guanajuato y Querétaro. Los tres grupos de subespecies — occidental, oriental y del altiplano — difieren en el reclamo y en el tono del plumaje.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En los cañones de las montañas Huachuca, Chiricahua y Santa Rita del sureste de Arizona los bandos suelen encontrarse en una mañana, en cualquier época; en las zonas de acampada se acercan a las mesas de picnic. Si oyes un solo wink, quédate quieto: el resto del bando suele pasar por las copas en menos de un minuto.
Conservación
La especie figura como de preocupación menor (LC), con un área extensa y una población considerada estable, aunque se han comunicado descensos locales. Los factores principales son la pérdida de bosque de pino-encino por tala y pastoreo en México y, en las montañas fronterizas, los incendios muy intensos que destruyen el encinar en lugar de renovarlo. La población de las montañas Chiricahua es una de las poblaciones de aves con seguimiento más prolongado de Norteamérica, lo que hace su tendencia inusualmente bien medida.
Nombre científico
Aphelocoma wollweberi | Kaup, 1855
Johann Jakob Kaup describió la especie en 1855 como Aphelocoma wollweberi, a partir de material de México; Pitelka restringió en 1951 la localidad típica a las montañas de Valparaíso, en Zacatecas. Autor y año van sin paréntesis porque el género no ha cambiado. El epíteto honra al colector Wollweber, que suministró el material. Aphelocoma procede del griego apheles 'simple, liso' y komē 'cabellera', por el plumaje liso y sin barras. Hasta 2011 la chara transvolcánica (Aphelocoma ultramarina) se incluía en esta especie; al separarse, el nombre ultramarina quedó con las aves del sur, de modo que las del norte pasaron a llamarse wollweberi.