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Mielero de Nueva Holanda | Phylidonyris novaehollandiae
Witooghoningeter | New Holland Honeyeater
El mielero de Nueva Holanda es el mielero rayado en blanco y negro de los brezales del sur, con una gran mancha amarilla en el ala y un ojo blanco que es lo primero que salta a la vista. Es inquieto y ruidoso, rara vez aguanta un minuto en la misma rama y expulsa de una banksia en flor a todo lo que sea menor que él. Donde florecen las grevilleas, casi siempre está cerca.
Voz
La nota habitual es un chik duro y metálico, corto y seco, que suena todo el día entre los arbustos, con un psit más fino y un parloteo de riña en las disputas por un arbusto florido. Cuando aparece un halcón o un gato, todo el grupo lanza a la vez una alarma colectiva: un coro chillón que atrae también a otros mieleros.
Grabación: JJSUN — CC BY-NC-SA 4.0 · Eaglehawk Neck, Tasman Council, Tasmania, Australia · xeno-canto
Identificación
Mielero esbelto de 17 a 18,5 centímetros, negro con listas blancas en pecho y flancos, un amplio panel amarillo en el ala y bordes amarillos en los laterales de la cola. Es diagnóstico el ojo blanco puro, junto a una pequeña mancha auricular blanca y una fina bigotera blanca en la base del pico, que es fino y curvado. La hembra es algo menor; los jóvenes son más pardos, con el ojo gris y la comisura amarilla.
Especies parecidas
El mielero cariblanco (Phylidonyris niger) es muy parecido pero tiene una sola mancha blanca grande en la mejilla y el ojo oscuro; ambos comparten a menudo el mismo brezal. El mielero alafuego (P. pyrrhopterus) es gris oscuro con una media luna negra en el costado del pecho y se mantiene más alto en el bosque. El picoespina oriental tiene el pico mucho más largo y falciforme y la nuca rojiza. Los jóvenes, más pardos, pueden parecer un mielero anodino y sin rasgos distintivos.
Hábitat
El brezal es su núcleo: el brezal costero del este y el rico kwongan (matorral de tipo brezal, rico en especies, del suroeste de Australia) del suroeste australiano, allí donde crecen banksias, hakeas y grevilleas. Además ocupa el bosque seco de eucalipto con estrato arbustivo florido, el matorral de duna tras la playa y los jardines y parques en cuanto se plantan flores autóctonas. Prefiere la cobertura baja y densa coronada por inflorescencias abiertas.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Sur de Australia, desde la altura de Brisbane, en Queensland, por la costa y su traspaís hasta poco al norte de Perth, en Australia Occidental, incluidas Tasmania, las islas del estrecho de Bass y Kangaroo Island; cinco subespecies. No migra, pero se desplaza localmente tras la floración: cuando en invierno se abre un rodal de banksias, en pocos días hay decenas de aves en él.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Sitúate al amanecer junto a una banksia o una grevillea en flor y espera; el ave acude sola y a menudo muy cerca, porque siente franca curiosidad por las personas. Vigila el ojo blanco: a contraluz es el último rasgo que se mantiene. En otoño y primavera busca nidos en un arbusto bajo y denso, cosidos con tela de araña.
Conservación
Preocupación menor (LC) y todavía abundante en todo el sur. La especie se beneficia de los jardines y de los taludes de carretera plantados con banksias y grevilleas, y de la restauración del brezal costero. Desaparece, en cambio, donde el brezal se convierte en cultivo o urbanización, o arde con tanta frecuencia que los arbustos no llegan a florecer; en los retazos pequeños sale además perdiendo frente al mielero chillón.
Nombre científico
Phylidonyris novaehollandiae | (Latham, 1790)
Latham describió la especie en 1790 como Certhia novaehollandiae, entre los agateadores; el traslado posterior deja autor y año entre paréntesis. El género Phylidonyris lo introdujo Lesson en 1830 y se compone de Philédon, el nombre que Cuvier daba a los filemones, y Cinnyris, su género de suimangas. novaehollandiae significa 'de Nueva Holanda', el antiguo nombre de Australia.