Pinguicula algida — Guía Vorstman de las Plantas Carnívoras

Identificación

Roseta pequeña y plana de hojas enteras y pegajosas tendidas sobre el musgo o el suelo desnudo y mojado, con el haz cubierto de glándulas pedunculadas y sésiles. Del centro sale un escapo corto con una flor bilabiada y espolonada. La especie es próxima a Pinguicula alpina y P. spathulata y comparte con ambas el tipo floral pálido y discreto del grupo septentrional. Esta guía no recoge medidas para ella: la descripción original apareció en una revista sistemática rusa inaccesible para la mayoría de los lectores y faltan cifras fiables en obras contrastables. La planta inverna como yema bajo la nieve.

Especies parecidas

En el mismo territorio viven otras tres grasillas pequeñas septentrionales, y son el riesgo real. Pinguicula villosa se reconoce por su escapo claramente peloso, el único carácter utilizable sin flor y sin literatura. P. spathulata tiene flor llamativamente tricolor —blanco con amarillo y azul— y hojas espatuladas de margen ciliado. P. alpina es mayor, de hoja verde amarillenta y flor blanca con manchas amarillas. Quien halle una grasilla en Siberia hará bien en fotografiar flor, hoja y enclave y decidir el nombre después.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa adhesiva con una temporada de trabajo brevísima. En la tundra siberiana y la montaña subalpina la nieve cubre el suelo de ocho a diez meses al año; lo que la planta capture en las semanas restantes debe costear todo el ciclo de floración, fructificación y formación de una nueva yema invernal. El mecanismo es el del género: glándulas pedunculadas con gota pegajosa, glándulas sésiles que liberan enzimas en cuanto hay presa y un margen que se enrolla despacio sobre la captura. En julio la oferta es abrumadora —la tundra boreal produce nubes de mosquitos y quironómidos—, pero la temporada es corta y la digestión, lenta a baja temperatura.

Hábitat y ecología

Suelo abierto y húmedo en la franja subalpina y subártica: laderas por encima del límite arbóreo con una capa fina de musgos y cárices (R5), turba de esfagno y tundra húmeda (W1), y tremedales de cárices más ricos en bases y rezumes junto a arroyos de montaña (W2). El sustrato está permanentemente mojado durante el crecimiento, frío y pobre; bajo muchos de estos enclaves hay permafrost, que retiene el agua de deshielo en superficie. No hay vegetación alta porque el clima no la permite: la planta no necesita esquivar competencia, simplemente vive donde casi nada más crece.

Distribución y altitud

Siberia central y oriental hasta el Extremo Oriente ruso, con citas de Krasnoyarsk, Chitá y Amur, de Magadán y de Yakutia. La especie se halla, pues, casi enteramente dentro de Rusia, pero sobre un territorio mayor que Europa. Un área restringida a un solo país no significa aquí un área pequeña. Dentro de esa franja la planta sigue los puntos húmedos de la montaña y la tundra; la taiga y las mesetas secas intermedias no le sirven.

Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)

Distribución basada únicamente en registros de GBIF (Global Biodiversity Information Facility), no en regiones TDWG — estas suelen ser mucho más grandes que el área real. El halo claro es la zona alrededor de un registro, el núcleo oscuro el registro mismo. Las cuadrículas oscuras son 21 cuadros de un cuarto de grado en los que la especie se ha registrado realmente, según GBIF y solo con registros precisos hasta cinco kilómetros. Indican dónde se ha visto, no dónde vive: un cuadro vacío no significa nada. En las especies amenazadas esta capa nunca baja de un grado entero, a propósito.

Formas y variación

No se reconocen variedades silvestres. Como en la mayoría de las grasillas boreales, la especie es notablemente uniforme en un territorio inmenso; varían sobre todo el tamaño de la roseta y la longitud del escapo, más corto en los sitios expuestos. El concepto de especie en este grupo no es firme en todas partes: P. algida, P. spathulata y P. alpina son afines y las floras rusas y occidentales no siempre han trazado los límites igual. No se han descrito híbridos naturales para esta especie.

Dónde y cuándo verla

Es una especie para quien ya se encuentre en el nordeste de Siberia. Busque en julio, poco después del deshielo, en las laderas húmedas por encima del límite arbóreo y junto a los bordes de turberas de tundra y arroyos de montaña. Las rosetas son pequeñas y verdes sobre verde; la florecita sobre su escapo las delata. Agáchese y observe a contraluz rasante: las gotas glandulares se encienden. El terreno suele ser encharcado y frágil; pise piedras o los montículos secos y no atraviese las zonas húmedas.

Estado de conservación

La especie está evaluada como Preocupación Menor en la Lista Roja mundial de la UICN y no figura en CITES. Con esa área resulta comprensible: una franja de miles de kilómetros por Siberia y el Extremo Oriente ruso, en su mayor parte en territorio poco poblado donde la agricultura y la edificación apenas cuentan. Los riesgos existentes no están, pues, en la destrucción directa sino en el propio suelo. El deshielo del permafrost altera el régimen hídrico justamente de las laderas y tundras húmedas que ocupa la planta: donde el agua de deshielo se infiltra en lugar de quedar en superficie, el enclave desaparece. Ese efecto es difícil de medir en un territorio tan vasto y aún no se refleja en la evaluación vigente.

Nombre científico

Pinguicula algida | Malyschev, 1966

Descrita por Leonid Malyschev en 1966. La zona tipo se encuentra en Siberia, donde la especie crece en ambientes montañosos fríos y húmedos. El epíteto algida es latín para "fría, helada" y alude al hábitat frío y septentrional de esta especie.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.