Byblis rorida

Identificación

Hierba anual de 6 a 30 cm de altura, erecta al principio e inclinada con la edad. Las hojas son filiformes, de 2 a 5 cm de largo, y llevan mezclados dos tipos de glándulas de captura: pedunculadas largas con una gota pegajosa y, entre ellas, otras sésiles. El rasgo diagnóstico está en las partes jóvenes: el ápice en crecimiento y los pedúnculos florales van tan cubiertos de esas glándulas sésiles que parecen grisáceos y escarchados. Los sépalos miden de 3,5 a 4,5 mm y llevan setas largas con una cabeza glandular de 0,7 a 1,5 mm; en B. filifolia esas setas solo miden de 0,3 a 0,5 mm, y con lupa la diferencia es inmediata. Los pétalos miden de 6,5 a 10 mm, malva por el haz y blancos por el envés. Llama la atención que las cinco anteras sean desiguales: tres miden de 2,5 a 3 mm y dos se quedan en 1,5 a 2,5 mm; las cinco superan a los filamentos, de 1 a 1,5 mm. Florece de enero a mayo.

Especies parecidas

La comparación que importa es con Byblis filifolia, que comparte comarca y la misma relación entre antera y filamento. La distinción está en las setas glandulares del cáliz (0,7–1,5 mm aquí frente a 0,3–0,5 mm allí) y en los ápices y pedúnculos jóvenes densamente escarchados. Además B. filifolia se hace mucho mayor, hasta 60 cm, y se lignifica en la base. Byblis liniflora es menor y tiene las anteras más cortas que los filamentos. Byblis guehoi, de la península de Dampier, se parece igualmente mucho a filifolia y no puede separarse con fiabilidad de esta especie en el campo sin examinar las setas del cáliz y la semilla. Con una Drosera la confusión es imposible en cuanto se mira de cerca.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa adhesiva pasiva en la que ambos tipos de glándula resultan especialmente visibles. Las glándulas pedunculadas largas de las hojas llevan cada una una gota transparente y retienen cuanto tocan; no hay movimiento ni procesamiento de estímulo. Las sésiles, mucho menores, se encargan de la digestión: segregan enzimas cuando una presa se posa encima y absorben después el nitrógeno y el fósforo liberados. En esta especie esas glándulas sésiles son tan numerosas en las partes jóvenes que determinan el aspecto de la planta. Las largas setas glandulares del cáliz capturan insectos por sí mismas; en varias plantas carnívoras ese blindaje glandular del pedúnculo y el cáliz se interpreta como protección de la flor frente a animales reptantes que tomarían néctar o polen sin polinizar.

Hábitat y ecología

Amplio, para una especie que se encuentra tan pocas veces. La literatura señala tres tipos de estación: arena fina y clara en terreno llano, arena arcillosa encharcada en depresiones atravesadas por el agua durante el monzón, y suelos delgados y esqueléticos sobre losas de arenisca aflorante por las que rezuma el agua en la estación húmeda. Lo común es la plena luz, un suelo pobre y un agua que llega y se va con la estación. En los códigos fijos: suelo arenoso seco (D1) que funciona temporalmente como tremedal de rezume (W3), además de roca húmeda con agua de rezume en las losas de arenisca (R1).

Distribución y altitud

Dispersa por Kimberley, en Australia Occidental, desde la comarca de Broome y Dampierland hacia el nordeste hasta el río Durack, una franja de unos 450 kilómetros. Dentro de esa franja, sin embargo, no es común en ninguna parte: se trata de localidades aisladas y muy separadas entre sí. Es, por tanto, endémica de Australia e incluso de un solo estado. Es planta de tierras bajas; no existe un límite altitudinal documentado de forma fiable, por lo que el campo de altitud queda vacío.

• Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)

Formas y variación

La variación silvestre apenas está registrada, en buena medida porque hay muy poco material. El debate interesante va más allá: quienes han examinado todas las poblaciones septentrionales consideran posible que B. rorida no sea más que una forma dentro de una B. filifolia muy variable, junto con B. guehoi y quizá B. pilbarana. Al mismo tiempo, los caracteres con que se describió la especie en 1998 —la longitud de las setas glandulares del cáliz y el crecimiento joven densamente escarchado— son netos y repetibles. Mientras no exista un estudio genético amplio, la cuestión seguirá abierta. No se reconocen variedades ni híbridos naturales.

Dónde y cuándo verla

De febrero a mayo, durante la estación húmeda o justo después, es la única ventana razonable, porque entonces florece y entonces también resultan más difíciles de alcanzar muchas localidades: justamente por eso se ve tan poco. Busque no solo en arenales abiertos, sino a lo largo de las losas de arenisca húmedas. Fotografíe de cerca los sépalos con una escala en cada hallazgo: sin esa imagen, una cita de esta especie en Kimberley no es verificable. Cuente con que la mayoría de las Byblis relucientes que encuentre serán B. filifolia.

Estado de conservación

La Lista Roja la evalúa como Preocupación Menor. Ese juicio se apoya en la longitud de la franja que ocupa y en que sus hábitats —arena abierta y arenisca en territorio poco poblado— apenas sufren presión. Aun así conviene cierta prudencia, porque la especie se encuentra rara vez y en números pequeños, y casi nada se sabe del tamaño de sus poblaciones. El cambio del régimen de incendios y el espesamiento de la sabana son también aquí los principales factores locales.

Nombre científico

Byblis rorida | Lowrie & Conran, 1998

Descrita por Allen Lowrie y John G. Conran en 1998, en la misma revisión ("A taxonomic revision of the genus Byblis (Byblidaceae) in northern Australia", Nuytsia 12(1): 59–74) en la que también se describió B. aquatica. La especie se encuentra en el norte de Australia; no se ha podido determinar con certeza una localidad tipo precisa. El epíteto rorida es latín para "cubierta de rocío" — una referencia a los pelos glandulares densamente agrupados que dan a la planta un aspecto brillante y rociado, de forma similar al nombre del género emparentado Roridula.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.