Gevlekte boomkruipers | Salpornithidae

Spotted creepers | Trepadores moteados

Een familie met één geslacht, waarvan in Afrika één soort voorkomt: de Afrikaanse Gevlekte Boomkruiper. Het verenkleed is donkerbruin met dichte witte en bruingele spikkels en bandering, en valt volledig weg tegen ruwe schors. De snavel is dun en duidelijk naar beneden gebogen. De vogel klimt in een spiraal rond de stam omhoog, peutert met de snavel insecten, spinnen en larven uit schorsspleten en vliegt dan naar de voet van de volgende boom. Hij lijkt daarmee sterk op de Euraziatische boomkruipers (Certhia), maar mist hun verstijfde steunstaart: de staart is zacht en wordt niet tegen de stam gedrukt. De overeenkomst is grotendeels convergent. DNA-onderzoek plaatst Salpornis wel in dezelfde groep als boomkruipers, boomklevers en winterkoninkjes, maar als een aparte, oude tak buiten de echte boomkruipers. De soort is stil en onopvallend, vaak alleen of in paren, soms in gemengde groepen, en leeft in open miombo- en ander droog bos en boomsavanne. Het nest is een klein kommetje in een horizontale takvork, gecamoufleerd met stukjes schors, korstmos en spinrag.