Chagras y bubús | Malaconotidae

Bushshrikes | Tsjagra's en bosklauwieren

Aves canoras emparentadas con los alcaudones, propias del matorral, el espinar y la orla forestal, con un pico robusto y ganchudo y patas fuertes con las que sujetan insectos grandes, lagartijas y pollos de otras aves. A diferencia de los alcaudones verdaderos rara vez se posan a la vista; se mueven por lo más denso del arbusto y se oyen mucho más de lo que se ven. El sonido es la seña de la familia: frases silbadas y limpias que macho y hembra encajan a dúo con tal precisión que suenan como un solo pájaro, en algunas especies rematadas por una respuesta áspera o chasqueante de la hembra, una manera de defender el territorio y mantener unida a la pareja sin salir de la espesura. El plumaje va del negro liso con blanco en el ala al verde con un peto amarillo, anaranjado o rojo intenso, y varias especies llevan capirote o antifaz negro; el color del iris — amarillo, rojo o blanco — es un carácter útil en varios géneros. Los machos de los bubús de lomo esponjoso erizan un grueso cojín de plumón blanco sobre el dorso y el obispillo en los vuelos de exhibición, de modo que el ave parece flotar como una bola sobre la rama, con un aleteo chasqueante. El nido es una taza pequeña y poco profunda de ramitas y raicillas en una horquilla, a menudo tan fina que los huevos se traslucen desde abajo; el vuelo es corto y pesado, de mata en mata.