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Yerbera Abanico | Catriscus brevirostris
Fan-Tailed Grassbird | Waaierstaartzanger
La yerbera abanico es un pájaro pardo oscuro de las hierbas altas y húmedas del este y el norte de la región, con una cola negra llamativamente larga, ancha y escalonada. En época de cría emite sus silbidos finos y agudos desde tallos de hierba o en un breve vuelo nupcial; el resto del año es furtiva y a menudo pasa desapercibida.
Voz
Un silbido fino, agudo y metálico, tsiii o trriii, repetido a intervalos desde un tallo o en un breve vuelo nupcial sobre la hierba, a veces seguido de un suave traqueteo de alas. Llamada: un chek suave y una alarma traqueteante. Canta sobre todo en el verano lluvioso.
Grabación: Dries Van de Loock — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
15–17 cm, casi la mitad de cola. Partes superiores pardo oscuro uniforme, sin listas, con el píleo algo más cálido. Una ceja clara estrecha es poco marcada. La garganta es blanca, pecho y flancos ante claro y vientre blanco. El pico, corto y romo, es oscuro. La cola es larga, ancha y muy escalonada, pardo negruzca, con puntas claras a blancas por debajo en las plumas externas; a menudo la abre en abanico en vuelo o cuando está excitada. Ambos sexos son iguales. Trepa entre los tallos y vuela bajo y pesado sobre la hierba con la cola colgando.
Especies parecidas
La yerbera del Cabo Sphenoeacus afer es mayor y tiene el dorso muy listado, el píleo rufo y la cola deshilachada y puntiaguda. La yerbera bigotuda Melocichla mentalis es mayor y más robusta, con píleo rufo, bigotera negra y un canto fuerte y burbujeante. El zarzalero charlatán Bradypterus baboecala tiene la cola más corta, parda y redondeada, finas motas en el pecho y vive en carrizales. Las prinias y los cistícolas son menores, con el pico más fino. La combinación de la larga cola negra en abanico, el dorso oscuro uniforme y el canto fino y agudo es diagnóstica.
Hábitat
Hierbas altas, densas y enmarañadas en vleis, depresiones húmedas y junto a pantanos y arroyos, también en pastizales de montaña con helechos y en hierba alta de bordes de bosque, desde el nivel del mar hasta lo alto de las montañas. Busca insectos entre los tallos y en el suelo.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región en el este de Sudáfrica, desde el Cabo Oriental por KwaZulu-Natal y Esuatini hasta Mpumalanga y el escarpe de Limpopo, además de las tierras altas orientales de Zimbabue, el centro y norte de Mozambique, Malaui, el norte, este y oeste de Zambia y la meseta de Angola; escasa y local. Fuera de la región repartida por África oriental y central hasta Etiopía, y localmente en África occidental.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Mejor de noviembre a febrero, cuando cantan los machos: escucha en hierbas altas y húmedas de vleis y pastizales de montaña el silbido fino y busca un ave oscura de cola larga y negra que sube un momento sobre la hierba, por ejemplo en las tierras altas de Wakkerstroom y Dullstroom y en los Midlands de KwaZulu-Natal, o en Nyanga y en la meseta de Nyika. Fuera de la época de cría rara vez se deja ver.
Estado de conservación
No amenazada, pero local y sensible a la pérdida de pastizales altos y húmedos por drenaje, sobrepastoreo, cultivos, plantaciones forestales e incendios demasiado frecuentes. Por ello ha disminuido en partes del sur de su área.
Nombre científico
Catriscus brevirostris | (Sundevall, 1850) (GBIF: Schoenicola brevirostris)
Sundevall describió la especie en 1850 como Bradypterus brevirostris; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Catriscus lo estableció Cabanis en 1851. El origen de Catriscus es incierto; el nombre podría derivar de un verbo griego que significa 'chirriar', por su reclamo. brevirostris viene del latín brevis, 'corto', y rostrum, 'pico' — por el pico corto. El ejemplar de la descripción original procedía de curso alto del río Umlaas, KwaZulu-Natal, Sudáfrica.