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Viuda Sombría | Vidua funerea
Dusky Indigobird | Groene staalvink
La viuda sombría es un pequeño parásito de cría negro de los bordes de bosque y la vegetación enmarañada, que confía sus huevos únicamente a la amaranta ocre. El macho aprende el canto de ese hospedador y lo luce como tarjeta de visita: quien quiera separar las viudas negras debe, sobre todo, escuchar.
Voz
El macho canta desde un posadero fijo una mezcla de notas propias, ásperas y rechinantes, chirr-chirr-chik, intercalada con imitaciones precisas de los reclamos y el canto de la amaranta ocre, como un pit-pit-pit-pit agudo y rápidamente trinado y un suave uiit-uiit. También copia los reclamos de petición de los pollos del hospedador.
Grabación: Lynette Rudman — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
11–12 cm; el macho reproductor no tiene la cola alargada, de modo que la longitud con y sin cola es prácticamente la misma. El macho nupcial es enteramente negro con un brillo azul apagado a azul verdoso, alas y cola negro parduscas, pico blanquecino y patas de rojo rosado a rojo anaranjado. La hembra y el macho fuera de la cría parecen gorriones: pardos con estrías por arriba, con franja coronal oscura, línea media y ceja claras, y blanco sucio por abajo; el pico es rosa pálido y las patas de rosas a anaranjadas. Los juveniles son de un pardo cálido más uniforme, sin franjas cefálicas claras.
Especies parecidas
La viuda senegalesa (Vidua chalybeata) tiene en el macho el pico rojo o rojo anaranjado, las patas rojas y un brillo claramente azul; sigue a la amaranta senegalesa. La viuda purpúrea (Vidua purpurascens) tiene el pico blanco pero las patas blanquecinas a lila pálido y brillo púrpura; sigue a la amaranta de Jameson. La viuda verdosa (Vidua codringtoni) tiene brillo verde y sigue a la estrilda golirroja. Hembras y juveniles son casi imposibles de separar entre sí; las hembras de la viuda colicinta (Vidua macroura) también se parecen mucho, pero tienen el pico rojo. El canto imitado y el hospedador presente resuelven la duda.
Hábitat
Bordes de bosque y de bosque ribereño, matorral enmarañado, orillas herbosas densas y campos y jardines descuidados en zonas de bosque abierto húmedo; allí donde vive la amaranta ocre, es decir, sobre todo en sotobosque herboso y denso. Busca semillas de gramíneas en el suelo. El macho mantiene un área de canto y cortejo con uno o varios posaderos fijos en una rama seca.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En el este de la región: Cabo Oriental, KwaZulu-Natal, Mpumalanga y Limpopo, Esuatini, el este y centro de Zimbabue, Mozambique, Malaui, Zambia y Angola, donde vive la forma más negra nigerrima; falta en la mitad occidental seca. Fuera de la región, desde África occidental hasta Etiopía y hacia el sur por África oriental, siempre junto a su hospedador.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En verano busca un macho cantando en una rama desnuda en un borde de bosque y escucha las imitaciones intercaladas: si se reconoce el repertorio trinado de la amaranta ocre, es esta especie. Comprueba luego pico y patas: pico blanco y patas rojo rosadas. Un macho usa el mismo posadero durante años, así que merece la pena volver.
Estado de conservación
No amenazada; común a bastante común, aunque a menudo pasa desapercibida por el comportamiento discreto de hembras y juveniles. Su población sigue a la de la amaranta ocre y es estable allí donde se conserva el sotobosque denso de los bordes de bosque.
Nombre científico
Vidua funerea | (de Tarragon, 1847)
De Tarragon describió la especie en 1847 como Fringilla funerea; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Vidua lo estableció Cuvier, GLCFD en 1816. Vidua es la palabra latina para 'viuda'. funerea es latín, 'fúnebre, de luto' — por el sombrío plumaje negro del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de KwaZulu-Natal, Sudáfrica.