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Vencejo del Cabo | Apus barbatus
African Black Swift | Kaapse gierzwaluw
El vencejo del Cabo es el vencejo grande y casi negro de las montañas del sur de África. Cría en grietas de altos cortados y caza en grupos rápidos sobre montañas, gargantas y campo abierto, a menudo por delante de las tormentas que se acercan.
Voz
Una serie de chillidos agudos, tsreeeeee, a menudo de varias aves a la vez en los cortados de cría, y un suave piar en las grietas del nido.
Grabación: Walter Wallner — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
17–18 cm, envergadura 40–44 cm. Pardo negruzco muy oscuro, con una pequeña garganta blanco grisácea. Por encima, las secundarias internas y terciarias más claras contrastan claramente con el dorso negro y el ala externa; con buena luz es el mejor carácter. Las partes inferiores son uniformemente oscuras, a veces con leves bordes claros. La cola está moderadamente ahorquillada. Los sexos son iguales; los jóvenes tienen bordes de pluma más claros. El vuelo es potente y rápido, con alas rígidas en forma de hoz.
Especies parecidas
El vencejo común Apus apus es algo menor, más pardo y uniforme por encima, sin el contraste claro en el ala interna, y tiene la mancha gular blanca algo mayor; solo está presente de octubre a marzo. El vencejo de Namibia Apus bradfieldi es claramente más pálido y pardo grisáceo. El vencejo real Tachymarptis melba es mucho mayor y tiene el vientre blanco.
Hábitat
Montañas, gargantas, cortados y paredes rocosas, desde el nivel del mar hasta lo alto del Drakensberg; caza sobre fynbos, pastizales, bosques y tierras de cultivo, a menudo lejos del lugar de cría. Cría en grietas profundas de cortados, a veces tras cascadas o en edificios altos. Los grupos siguen los frentes tormentosos y cazan insectos arrastrados por el aire ascendente.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Cría en las montañas de Sudáfrica (desde las cadenas plegadas del Cabo hasta el Drakensberg y Limpopo), Lesoto, Esuatini y el este de Zimbabue, y localmente en Mozambique, Malaui, Zambia, Namibia y Angola. En el invierno austral la mayoría abandona el interior; algunas se quedan en el suroeste. Fuera de la región en las montañas de África oriental y central, Camerún y Madagascar.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Busca grupos sobre altos cortados en el Drakensberg, las montañas del Cabo o el Magaliesberg, sobre todo por la tarde cuando se acerca una tormenta. Con luz lateral mira el ala por encima: el panel claro del ala interna frente al dorso negro lo separa del vencejo común.
Estado de conservación
No amenazado y localmente común en las montañas de la región. Los lugares de cría en altos cortados apenas están amenazados; el declive de los insectos voladores por los productos agrícolas puede influir.
Nombre científico
Apus barbatus | (Sclater, 1866)
Sclater describió la especie en 1866 como Cypselus barbatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Apus lo estableció Scopoli en 1777. Apus es el latín del vencejo, del griego a- 'sin' y pous 'pie', pues los antiguos lo tenían por una golondrina sin patas. barbatus es latín, 'barbado', probablemente por la mancha clara de la barbilla y la garganta. El ejemplar de la descripción original procedía de provincia del Cabo, Sudáfrica.