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Tarro Sudafricano | Tadorna cana
South African Shelduck | Kaapse casarca
El tarro sudafricano es un tarro rufo del interior árido de África austral, prácticamente endémico de la región. El macho tiene la cabeza gris uniforme y la hembra la cara blanca; ambos muestran en vuelo un gran panel alar blanco. Las parejas y los bandos son una imagen habitual en los embalses y lagunas del Karoo y del altiplano.
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Voz
El macho emite un graznido grave y hueco, ju o ju-ju; la hembra, un jaak más fuerte, áspero y nasal, a menudo en series cuando se la molesta o en el saludo de la pareja. También llama mucho en vuelo.
Grabación: Dawie de Swardt — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
61–66 cm. El cuerpo es castaño cálido a rufo, algo más claro y anaranjado en el pecho y el manto, con la cola y las rémiges negras. El macho tiene la cabeza y el cuello gris claro uniforme; la hembra, la cabeza gris con la cara blanca, cuya extensión varía según el individuo, desde una pequeña mancha hasta casi toda la parte delantera de la cabeza. El pico y las patas son negros. En vuelo el ala anterior es enteramente blanca, con un espejuelo verde brillante. Los jóvenes son pardos más apagados, con la cabeza pardogrisácea y poco blanco en la cara.
Especies parecidas
El ganso del Nilo Alopochen aegyptiaca muestra en vuelo el mismo panel alar blanco, pero es pardo ocre pálido con una mancha ocular oscura, una mancha pectoral oscura y el pico y las patas rosados. El suirirí bicolor Dendrocygna bicolor puede recordar su color rufo, pero tiene otra forma, ningún blanco en el ala y el obispillo blanco.
Hábitat
Embalses, lagunas, vleis y ríos someros de agua dulce o salobre en terreno abierto y seco: Karoo, altiplano, pastizales y zonas cerealistas. Se alimenta en superficie y pastando de semillas, plantas acuáticas y pequeños invertebrados. Anida en agujeros en el suelo, sobre todo en madrigueras abandonadas de oricteropo, liebre saltadora y puercoespín, a veces lejos del agua; tras la eclosión la hembra conduce a los pollos por tierra hasta un embalse.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Casi limitado a la región: en Sudáfrica en el Karoo, el Estado Libre, el altiplano y el Cabo Septentrional, Oriental y Occidental; además en Lesoto, el sur y el centro de Namibia y el sur de Botsuana. Falta en el este húmedo y en los países del norte. Fuera de la región solo como divagante raro.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En cualquier embalse agrícola del Karoo y del Estado Libre, mejor en primavera, cuando las parejas cruzan el agua con filas de pollos. En verano cientos de aves se reúnen para mudar en grandes embalses, como los del Estado Libre y el Cabo Oriental; entonces se pueden comparar machos y hembras lado a lado.
Estado de conservación
No amenazado; la construcción de embalses agrícolas ha ampliado su hábitat en el Karoo y los efectivos son estables o crecientes. Se caza localmente y a veces se considera dañino en los campos de cereal.
Nombre científico
Tadorna cana | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Anas cana; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Tadorna lo estableció Boie en 1822. Tadorna procede, a través del francés tadorne, de un nombre más antiguo, probablemente celta, para un ave acuática pía. cana es latín, 'gris', por la cabeza gris del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.