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Suirirí Cariblanco | Dendrocygna viduata
White-Faced Whistling Duck | Witwangfluiteend
El suirirí cariblanco es un pato erguido y de cuello largo, con la cara blanca sobre una cabeza negra, que descansa en bandos densos y ruidosos en orillas fangosas. El silbido claro de tres notas de los bandos que pasan en vuelo, también de noche, es uno de los sonidos característicos de la sabana con agua.
Voz
Un silbido claro y agudo de tres notas, suí-suí-suíu, que se oye todo el día y también de noche, en vuelo y al posarse; los bandos llaman a la vez y forman un coro.
Grabación: Romuald Mikusek — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
43–48 cm, con cuello largo y patas grises largas. La cara y la frente son blancas, y la nuca y la parte posterior del cuello, negras; en algunas aves el blanco se tiñe de óxido por el agua ferruginosa. El cuello y el pecho son castaño cálido, los flancos finamente barrados de negro y blanco, el vientre negro y el dorso pardo con bordes claros. El pico es gris negruzco. En vuelo las alas son oscuras y uniformes, sin espejuelo, y las patas sobresalen. Los sexos son iguales; los jóvenes tienen la cara pardogrisácea sucia en lugar de blanca.
Especies parecidas
El suirirí bicolor Dendrocygna bicolor tiene la misma forma y postura, pero la cabeza y las partes inferiores enteramente leonadas, con una lista oscura en la nuca, listas crema en los flancos y en vuelo una U blanca en el obispillo. Los jóvenes de suirirí cariblanco, con la cara pardogrisácea, se reconocen por los flancos finamente barrados y el vientre negro.
Hábitat
Lagunas estacionales, embalses, ríos con bancos de arena, llanuras inundadas, arrozales y vleis con agua somera y orillas abiertas. Muy gregario: de día descansa apiñado en bancos de fango y se alimenta sobre todo al anochecer y de noche, filtrando en superficie y buceando en busca de semillas, tubérculos e insectos acuáticos. Anida en el suelo entre hierba alta, no lejos del agua.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Común en el norte y el este de la región: el Okavango, el Chobe y el norte de Botsuana, la región del Zambeze en Namibia, Zimbabue, Mozambique, Zambia, Malaui y Angola, y en Sudáfrica sobre todo en KwaZulu-Natal, Mpumalanga, Limpopo, Gauteng y Esuatini; en años húmedos llega lejos hacia el oeste y el sur. Fuera de la región ocupa gran parte de África tropical, Madagascar y Sudamérica tropical.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Al ponerse el sol sobre la sabana con agua, escucha el silbido de los bandos que pasan. De día los bandos en reposo sobre bancos de arena del Okavango, a lo largo del Chobe y en las lagunas de Zululandia se observan bien; busca entre ellos suiriríes bicolores, que a veces se unen a los bandos.
Estado de conservación
No amenazado y numeroso en la región; la construcción de embalses le ha permitido expandirse en Sudáfrica. Se caza localmente y puede verse afectado por el botulismo aviar y por envenenamientos en arrozales y campos de cereal.
Nombre científico
Dendrocygna viduata | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Anas viduata; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Dendrocygna lo estableció Swainson en 1837. Dendrocygna viene del griego dendron, 'árbol', y el latín cygnus, 'cisne' — 'cisne de los árboles', porque algunos suiriríes se posan o anidan en árboles. viduata es latín, 'enviudada, de luto' — por la cara blanca y la nuca negra, que recordaban la ropa de luto. El ejemplar de la descripción original procedía de Cartagena, Colombia.