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Sisón Negro Alioscuro | Afrotis afra
Southern Black Korhaan | Zwarte trap
El sisón negro alioscuro es una avutarda pequeña y ruidosa que solo vive en el suroeste de Sudáfrica, en fynbos, renosterveld y el Karoo suculento. El macho, con el cuello y las partes inferiores negros, la mancha auricular blanca y el pico rojo, es inconfundible en cuanto se deja ver, y su reclamo áspero es uno de los sonidos más conocidos del campo de El Cabo Occidental.
Voz
Un kerrak-kerrak-kerrak sonoro, áspero y repetido del macho, desde el suelo o en un vuelo nupcial corto y lento; a veces la serie pasa a un rápido krrr-a-krrr-a. El macho canta sobre todo por la mañana y después de la lluvia, y a menudo se oye de lejos antes de verse.
Grabación: Raphaël Nussbaumer — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
50–53 cm. El macho tiene cabeza, cuello y partes inferiores negros, una gran mancha blanca en la mejilla y las coberteras auriculares y una estrecha banda blanca en la nuca. Las partes superiores están finamente barradas de negro y crema. Pico rojo con la punta oscura, patas amarillo vivo. En vuelo las primarias del macho son enteramente negras, sin mancha blanca. La hembra tiene cabeza, cuello y pecho rojizos, finamente barrados de negro, y el vientre negro; su pico es de un rosa más apagado. Los jóvenes se parecen a la hembra.
Especies parecidas
El sisón negro aliclaro (Afrotis afraoides) es casi idéntico, pero el macho muestra en vuelo una gran mancha blanca en las primarias y la hembra tiene el pecho más claro, blanquecino; las dos especies solo se solapan en una estrecha franja en el borde del Karoo, donde también hay híbridos. El sisón moñudo austral (Lophotis ruficrista) no vive en el suroeste. El sisón azulado (Eupodotis caerulescens) tiene el cuello y las partes inferiores gris azulados.
Hábitat
Fynbos y renosterveld, también los matorrales del Karoo suculento y el strandveld de la costa oeste, y los pastos y barbechos contiguos entre los cultivos. Evita el matorral denso y alto y prefiere terreno con vegetación baja y abierta. Come insectos, sobre todo escarabajos, termitas y saltamontes, además de semillas y partes verdes de plantas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Endémico de Sudáfrica: El Cabo Occidental y el suroeste de El Cabo Septentrional (Namaqualand hasta cerca de Springbok), hacia el este por la costa sur y el Karoo occidental hasta el oeste de El Cabo Oriental. No se conoce fuera de esta zona; el interior del norte y del este lo ocupa el sisón negro aliclaro.
- Todo el año
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En primavera (agosto a octubre) recorre las pistas del Swartland, el Overberg, el Parque Nacional de la Costa Oeste o el Parque Nacional Bontebok y escucha los reclamos ásperos. El macho suele posarse en un termitero o en un claro de suelo desnudo; la hembra se aplasta entre los arbustos ante el peligro y se ve con mucha menos frecuencia.
Estado de conservación
Vulnerable. Su área se ha fragmentado mucho en el último siglo por la conversión del renosterveld y el fynbos en trigales y viñedos, y las cifras siguen bajando. Además sufre colisiones con tendidos eléctricos y molestias de perros. Los restos protegidos de renosterveld y las fincas de manejo extensivo son importantes para su supervivencia.
Nombre científico
Afrotis afra | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Otis afra; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Afrotis lo estableció Gray en 1855. Afrotis combina el latín Afer, 'africano', con el griego ōtis, 'avutarda' — una 'avutarda africana'. afra es latín, 'africana'. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.