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Prión Piquicorto | Pachyptila turtur
Fairy Prion | Duifprion
El prión piquicorto es el menor y más pálido de los priones de la región, un ave marina gris azulada con una punta de cola negra muy ancha. Cría en pequeño número en las islas del Príncipe Eduardo y es un invernante escaso frente al continente.
Voz
Silencioso en el mar. En las colonias, un arrullo ronroneante, kuu-ruu-ruu, y sonidos roncos, sobre todo de noche.
Grabación: Todd Mark — CC BY-NC-SA 3.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 25 cm, un prión pequeño y compacto. Partes superiores gris azulado vivo con una M negra y nítida sobre las alas. La cabeza es clara, con una ceja blanca débil y solo una tenue lista ocular oscura, de modo que la cara parece bastante lisa. Partes inferiores blancas, como mucho con una pequeña mancha gris en los lados del pecho. La cola lleva una ancha banda terminal negra que ocupa entre un tercio y la mitad de su longitud, más ancha que en los demás priones. El pico es corto, azul y estrecho. Vuela bajo y zigzagueando sobre las olas, a menudo en bandos.
Especies parecidas
El prión picofino (Pachyptila belcheri) tiene un dibujo facial más marcado con una ancha ceja blanca, una M más débil y una banda caudal negra estrecha. El prión antártico (Pachyptila desolata) y el prión de Salvin (Pachyptila salvini) son mayores, con el pico más ancho, los lados de la cabeza más oscuros y la banda caudal más estrecha. El petrel azulado (Halobaena caerulea) tiene la punta de la cola blanca.
Hábitat
Océano templado-frío a frío, a menudo sobre la plataforma continental y en los frentes. Picotea krill y otros pequeños crustáceos de la superficie mientras revolotea y patea sobre el agua. Cría en grietas de roca, entre bloques y en acantilados de islas subantárticas, menos en madrigueras que otros priones.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región es un reproductor escaso en Marion y Príncipe Eduardo. Frente al continente, invernante escaso lejos de la costa del Cabo Occidental y del sur, a veces varado tras temporales. Fuera de la región cría en las Malvinas, Georgia del Sur, las Crozet y las Kerguelen, islas frente a Tasmania y Nueva Zelanda y las islas subantárticas del Pacífico.
Cómo y cuándo observar
Los priones se parecen mucho entre sí en el mar; este se reconoce mejor por la punta negra muy ancha de la cola en fotos tomadas desde arriba. En salidas pelágicas invernales desde Ciudad del Cabo puede aparecer entre priones antárticos. Las aves muertas en la línea de marea se identifican con seguridad por la anchura del pico y la banda caudal.
Estado de conservación
No amenazado; la población mundial suma muchos millones de aves. En Marion la pequeña población es vulnerable a los ratones y antes a los gatos; en otros lugares las ratas introducidas son la principal amenaza para las colonias.
Nombre científico
Pachyptila turtur | (Kuhl, 1820)
Kuhl describió la especie en 1820 como Procellaria turtur; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pachyptila lo estableció Illiger en 1811. Pachyptila viene del griego pakhus, 'denso, grueso', y ptilon, 'pluma' — por el plumaje denso y suave de los priones. turtur es latín, 'tórtola' — por el suave plumaje gris azulado y el aspecto de paloma. El ejemplar de la descripción original procedía de no indicada.