Estornino de Meves | Lamprotornis mevesii

Voz

Menos musical que los estorninos brillantes pequeños. Un kiierrr ronco y nasal, un parloteo traqueteante churr-churr y, al alimentarse, un suave cotorreo continuo. Los bandos llaman mucho, sobre todo al levantar el vuelo y en el dormidero.

Identificación

30–35 cm, más de la mitad de cola. El plumaje es azul violáceo oscuro, con brillo verde y bronceado en el manto y las alas; la cabeza es más apagada y oscura, casi negruzca. La larga cola es muy escalonada y se estrecha hacia la punta, con brillo púrpura y un fino barrado oscuro con buena luz. El iris es pardo oscuro; pico y patas negros. Los sexos son iguales; los jóvenes son más apagados, con menos brillo y la cola más corta. La silueta es más esbelta que la de otros estorninos brillantes, con alas relativamente cortas y un vuelo algo ondulado en el que la cola va a la zaga.

Especies parecidas

El estornino de Burchell Lamprotornis australis es mayor y más pesado, con la cola más ancha y menos escalonada y las patas más largas; se mantiene erguido y camina a grandes pasos. También tiene el iris oscuro y coincide con el estornino de Meves en Kruger, Botsuana y Namibia; allí hay que fijarse en la cola estrecha y puntiaguda y el cuerpo más fino del estornino de Meves, y en su fuerte vínculo con el mopane y los valles fluviales. El estornino orejiazul Lamprotornis chalybaeus y el estornino del Cabo Lamprotornis nitens tienen la cola corta y el iris amarillo anaranjado.

Hábitat

Bosque de mopane, sobre todo donde hay mopanes altos, y altos bosques ribereños con acacia albida, higueras silvestres y árboles semejantes a lo largo de los grandes ríos; también bosque mixto abierto sobre suelos aluviales. Busca alimento sobre todo en el suelo, caminando con la cola levantada: insectos, termitas y frutos. Anida en huecos de árboles y fuera de la época de cría vive en bandos, a veces con otros estorninos brillantes.

Distribución y movimientos

En el norte de la región: sur y suroeste de Angola, noroeste de Namibia a lo largo del Kunene y en el Kaokoveld, y el noreste a través de Kavango y la región del Zambeze; norte de Botsuana (Okavango, Linyanti, Chobe y el borde de Makgadikgadi); sur de Zambia en los valles del Zambeze y el Luangwa; Zimbabue en el valle del Zambeze, Hwange y el lowveld del Save y el Limpopo; norte de Sudáfrica en el valle del Limpopo y el norte de Kruger; Mozambique en los valles del Zambeze, el Save y el Limpopo, y el sur de Malaui en el valle del Shire. No se encuentra fuera de la región.

• Todo el año
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Todo el año; busca bandos en mopanes altos o bosque ribereño en el norte de Kruger (Pafuri), en Mapungubwe, Gonarezhou, Hwange y a lo largo del Chobe. En el suelo la cola larga y estrecha llama la atención de inmediato; en el aire la delatan la cola que ondea detrás y los reclamos roncos.

Estado de conservación

No amenazado; localmente común en mopane y bosque ribereño. La tala de mopanes altos y árboles ribereños para leña y cultivos reduce su hábitat, pero la especie está bien representada en áreas protegidas.

Nombre científico

Lamprotornis mevesii | (Wahlberg, 1856)

Wahlberg describió la especie en 1856 como Juida Mevesii; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Lamprotornis lo estableció Temminck en 1820. Lamprotornis viene del griego lampros, 'brillante', y ornis, 'ave', por el plumaje de brillo metálico de los estorninos brillantes. mevesii honra a al ornitólogo alemán Friedrich Wilhelm Meves (1814–1891), que trabajó en el museo de historia natural de Estocolmo. El ejemplar de la descripción original procedía de río Okavango, Botsuana.