Cistícola Dorsigrís | Cisticola subruficapilla

Voz

Un prrrrt suave y rodado seguido de un uiii-fuiii silbado y agudo, con variaciones que incluyen trinos rápidos y silbidos altos, desde lo alto de un arbusto. Los reclamos de contacto y alarma son un tsik seco y un trrrr regañón. Las parejas suelen responderse.

Identificación

13–14 cm. El píleo es rufo oscuro, poco o nada listado, y pasa a una nuca teñida de rufo. El dorso es gris frío con anchas listas negras, de modo que por encima parece rayado de gris y negro. Las rémiges tienen bordes pardo rojizos. La cara es grisácea con lorum claro, y las partes inferiores son blanco grisáceas con un leve tinte ocre en los flancos. La cola, bastante larga, es pardo grisácea con una banda negra antes de las puntas blancas, bien visibles desde abajo. Los sexos son iguales y apenas hay diferencia estacional. Las aves del norte (Namibia, sur de Angola) tienen el dorso más pardo y son de un ocre más cálido por debajo. Los juveniles tienen el píleo más pardo y listado.

Especies parecidas

El cistícola plañidero Cisticola lais de los pastizales montanos orientales es mayor, más pardo y ocráceo por debajo, y emite un característico uiiiiuu lastimero; en el Cabo Oriental ambos se encuentran y se conocen formas intermedias. El buitrón Cisticola juncidis es más pequeño y de cola más corta, tiene el píleo listado y canta un monótono zit-zit-zit en vuelo nupcial. La prinia del Karoo Prinia maculosa tiene la cola mucho más larga, no tiene gorro rufo y muestra manchas negras sobre un pecho teñido de amarillo. La prinia carirrufa Malcorus pectoralis tiene manchas auriculares rufas, una estrecha banda pectoral negra y una cola muy larga y levantada. El cistícola gris Cisticola rufilatus tiene ceja blanca y cola rufa y vive más al noreste, sobre arena del Kalahari. El dorso gris listado de negro, el gorro rufo y la vida en matorral bajo son, juntos, característicos.

Hábitat

Matorral bajo: fynbos, renosterveld, strandveld, Karoo Suculento y Nama-Karoo, laderas herbosas y marismas con plantas halófilas junto a los estuarios. Vive desde el nivel del mar hasta lo alto de las montañas. Busca alimento a baja altura entre las matas y al pie de los arbustos, normalmente solo o en parejas.

Distribución y movimientos

En la región, en el Cabo Occidental (casi por todas partes, desde la península del Cabo hasta el Karoo), el Cabo Septentrional (Namaqualand, Bushmanland y el Karoo occidental) y el oeste y el centro del Cabo Oriental, donde pasa gradualmente al cistícola plañidero. Además por el oeste y el centro de Namibia, desde el río Orange hacia el norte por el interior y el escarpe hasta el extremo suroeste de Angola. No vive fuera de África austral.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Presente todo el año y común; en el Cabo Occidental, de lluvias invernales, el canto se oye sobre todo de julio a noviembre. Buenos lugares son el Parque Nacional de la Costa Oeste, el cabo de Buena Esperanza, el Parque Nacional de Namaqua y el Karoo de Tankwa. Busca un ave que canta en lo alto de un arbusto y luego se zambulle en él; fíjate en el dorso gris listado de negro en cuanto se gira.

Estado de conservación

No amenazado. Común en gran parte de su área y poco exigente dentro del matorral bajo. Localmente pierde hábitat por el arado del renosterveld y la urbanización costera.

Nombre científico

Cisticola subruficapilla | (Smith, 1843)

Smith describió la especie en 1843 como Drymoica subruficapilla; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Cisticola lo estableció Kaup en 1829. Cisticola une el griego kisthos 'jara' con el latín colere 'habitar'. subruficapilla viene del latín sub, 'algo', rufus, 'rojizo', y capillus, 'cabello' — por el píleo ligeramente rojizo. El ejemplar de la descripción original procedía de alrededores de Ciudad del Cabo, Sudáfrica.